说是从大观园外廊绕路。

可别人也还罢了，贾迎春既然到了娘家，岂有过门而不入的道理？

再加上尤三姐执意要等柳湘莲一起。

孙绍宗干脆也就把她们母女三人，交托给贾迎春带着，自己径往贾宝玉的怡红院里，去寻柳湘莲作伴。

他既是老客，又是姻亲，自无需那守门的婆子引路，独自信马由缰的过了石桥，老远就瞧见半丘枫叶，正随着寒风簌簌而舞，恍如有谁正举火烧天一般。

这景致，对比外面的纷乱喧扰，真乃是天壤之别，连孙绍宗这等粗人，都忍不住改变路径，到那山坡下仔细瞻仰起来。

兴致尽了，待要重新上路时，却见枫林里婷婷袅袅走出几个人来，为首的不是别个，却正是栊翠庵的妙玉尼姑。

孙绍宗心下一动，顿时又停住了脚步，只等着妙玉走到近前。

却说那妙玉挎着一竹篮枫叶，原正默默前行，冷不丁瞧见前面那魁梧的神行，脚下当即就是一个磕绊。

等到重新站稳了脚跟，盯着孙绍宗凝目半晌，她又摇头叹息了一声，竟直接改道绕行而去。

原本孙绍宗候在山坡下，是想着劝说妙玉，趁着京中崇道排佛的当口，干脆离了这是非之地。

此时见她刻意避开自己，心下先是一阵莫名其妙，继而又恍然大悟——这假尼姑之所以避开自己，恐怕是为了邢岫烟的事。

罢了

本也就是想顺嘴提一嗓子，她既然错过了这个缘法，孙绍宗自也不会上赶着去指点迷津。

故而孙绍宗也便自顾自的转身，与妙玉背向而行。

谁知刚走出没几步远，身后忽又传来了呼喊声。

初时孙绍宗只以为是妙玉改了主意，又重新追了过来，便有意要晾她一晾，只做充耳不闻的加快了脚步。

可后来却听着动静有些不对，狐疑的回头望去，却见后面赶上来的女子并非妙玉，而是贾宝玉身边的大丫鬟袭人。

孙绍宗立刻停住了脚步，等袭人快步赶上，便调侃道：“你不在宝兄弟身边拴着，却独自一人在此作甚？”

袭人把左臂挎着的竹篮往前一递，满脸无奈的道：“还不是那冤家，前儿瞧着四姑娘【惜春】用枫叶作画，觉得甚是雅致，就吵着要学上一学——结果临了他却来不得，反让我在那林子挨冷受冻。”

嘴里抱怨着，那眉眼间的甜意，却是化不开的浓密。

孙绍宗无语的翻了个白眼，顺势向着妙玉离开的方向一扬下巴：“不是说你们府上，也要把尼姑庵改成道观么？这瞧着悠闲自在的，莫非只是谣言？”

那小丘不大，袭人自然也撞见了妙玉和几个小尼姑，只是她这等圆滑世故的奴婢，一向入不得妙玉法眼，两下里没几句话就陷入了尴尬。

若非如此，她也不会等到妙玉等人走后，才独自一人出了枫林。

此时听孙绍宗问起来，袭人便笑道：“可不就是谣言么，我们府上老祖宗最是虔诚信佛，有她老人家在上面震着，谁敢干这毁庙谤僧的勾当？”

这倒和孙绍宗当初预料的差不多。

左右也已经错过了，听这意思约莫也劝不动妙玉，孙绍宗干脆就把这事儿抛诸脑后，随袭人一起赶奔怡红院。

刚进院门，就见贾宝玉、柳湘莲正在西南角的六角亭里，拿草料逗弄几只梅花鹿。

“我的爷！”

孙绍宗还没说什么，旁边袭人已经叫了起来：“这几头畜生没轻没重的，上回才刚弄坏了老祖宗赏的衣裳，这怎的又招惹上它们了？”

说着，又跺脚埋怨秋纹、碧月，不该纵容宝玉胡来。

孙绍宗自不理会这些，往那亭子凑了几步，扬声道：“外面都闹成那副样子，你们两个倒是逍遥自在的紧！”

“孙二哥！”

“二哥！”

亭子里二人见是他来了，忙都丢开苜蓿豆粕做的饼子，大步流星的迎了出来。

而后面几只梅花鹿见亭子里没了主人，顿时一拥而上，把头探进料筒里争抢起来。

却说三人凑到一处，柳湘莲就先笑道：“二哥可是冤枉我了，我来找宝兄弟，原是想指着他的面子，能早些进门吊丧来着，谁曾想前脚刚到这怡红院，后脚他就病倒了。”

病倒了？

孙绍宗仔细端详了贾宝玉两眼，发现这小子红光满面的，全然没有一丝病容，正疑惑的要探问个究竟。

却听贾宝玉叹了口气，无奈道：“二哥，这事儿咱们进屋再说吧。”

说着，将两人请进了堂屋，先让袭人打了水来，同柳湘莲净手，又命秋纹等端了点心、沏好贡茶待客。

等到三人分宾主落座，贾宝玉又是一声叹息，旁边柳湘莲却是嘿嘿直笑。

却原来柳湘莲刚到怡红院里，还不等同贾宝玉寒暄完，王夫人就派了身边的丫鬟过来传话，让贾宝玉安心养病，不必急着去东府添乱。

莫说是柳湘莲了，连贾宝玉听了这话都是莫名其妙——他几时病了？

后来把那丫鬟叫进来，仔细盘问了一番，才知是东府的尤大奶奶，因实在独力难支，所以只好求到了西府这边儿。

她首先求助的，自然是现如今西府名义上的顶梁柱贾赦。

结果贾赦立刻称病不出，顺带给儿子也补了个在外养病的名头。