“元景二十年也发生过类似案子，不过那次是证据确凿，涉案的学子和主考官都被陛下给斩了。”

“此案要是坐实，以许新年云鹿书院学子的身份嘶，左思右想，毫无转机的可能，你们说魏公会不会出手？”

“极有可能，那许七安是魏公的心腹，必定求魏公出手。”

“那魏公要是束手旁观呢？”

“魏公不出手，那还有谁能救许会元，指望许七安那个武夫吗？破案、杀敌，他或许是一把好手。官场上的门道，岂是区区武夫能琢磨透彻的。”

借宿在故友家中的楚元缜，午膳时间，也从衙门归来的好友口中得知了此事。

三号陷入科举舞弊案中了三号虽然绝顶聪明，但云鹿书院和国子监的争斗属不可逆的大势，非聪明能弥补最好的结局就是革除功名，三号不能为官，这是朝廷的损失

“我听说此事是新任的右都御史上书弹劾而起，但估摸着，嗯，各党派或旁观，或暗中助力，许新年危矣。”好友说道。

楚元缜叹口气，沉声道：“我便是厌倦了党争，才离开庙堂。自古党争伤国力，帝王修道伤气运。”

好友脸色大变：“元缜，慎言。”

“怕什么，我早是一介白衣，逍遥自在。”楚元缜哂笑一声，继而叹息：“我方才思考了许久，竟无法破局。除非魏渊下场厮杀，以许宁宴的潜力，魏渊应该会做出决定。

“不过，这或许正是那群人希望看到的。哎，还是无法破局。”

皇宫。

德馨苑，穿着素色宫裙的怀庆坐在桌案后，朝屋内的侍卫长颔首：“本宫知道了，你退下吧。”

待侍卫长离开，怀庆起身，走到窗边，蹙眉沉吟：“如果是我，我该如何破局？”

思考许久，摇头叹息。

然后，她突然又想，如果是许宁宴，他会怎么做呢。

内城一家酒楼，孙耀月订了一个雅间，邀请国子监的同窗好友们饮酒，主要目的是分享一则即将震动京城儒林的大事。

“春闱的会元许新年，今晨被我爹派人缉拿了，据说是因为科举舞弊，贿赂考官。”

“消息属实？”国子监的学子震惊不已。

“自然属实，我亲自去衙门确认过，问了我父亲，虽然被他赶出衙门，但朱侍郎已经与我透露了。那许新年就在牢中，等待提审。”孙耀月扫视众好友，得意洋洋的说。

孙耀月是孙尚书唯一的嫡子，学业颇为不错，比大部分纨绔子弟要强，不过有个毛病，特别爱八卦。

对于云鹿书院学子许新年高中会元，孙耀月既嫉妒又愤怒，而今他因科举舞弊入狱，别提有多开心。

“那银锣许七安不当人子，仗着魏阉狗的庇护，在京城耀武扬威，写诗辱骂我父亲，真该千刀万剐。”

孙耀月猛的一拍桌子，肆意大笑：“剐不了他，就剐他的堂弟。哈哈哈，喝酒喝酒。”

国子监学子们听到这个消息，又诧异又解气，就是嘛，春闱的会元让一个云鹿书院的学子得了去，他们这些国子监的读书人，尊严何在？

肯定是舞弊，绝对是舞弊，不接受其他理由。

“孙兄，独乐乐不如众乐乐，此等大快人心的事，咱们要让它广为流传才是啊。”

“有道理，就这么办，今晚教坊司见。”

酒足饭饱，孙耀月醉醺醺的离开酒楼，进了停在酒楼外的马车，在扈从的搀扶中，爬上马车。

真打算小睡片刻的他，看见垫着虎皮的软塌上，蹲坐着一只体态修长的橘猫，琥珀色的瞳孔，幽幽的望着他。

没有任何动静，马车继续前行，车窗忽然敞开，跃出橘猫，它竖着尾巴，小猫步迈的极快，消失在熙熙攘攘的人流中。

刑部。

孙尚书招来吏员，问道：“去狱中问问，许新年招供了没有？”

吏员领命退走，几分钟后，返回复命：“尚书大人，那许新年骨头硬的很，怎么打都不肯招供。”

“那是打的不够，”孙尚书冷哼一声，道：“刑部酷刑多的是，给他一一尝个遍，石头也让它开出花来，嗯，留口气就行了。”

“是。”

吏员退下，前脚刚走，后脚就急惶惶的冲进来一人，做富家翁打扮，头发花白，过门槛的时候还给绊了一下。

“你来衙门作甚。”孙尚书皱眉问道。

此人正是孙府的管家，跟了孙尚书几十年的老奴。

“老爷，大事不妙啊”老管家哭丧着脸，颤声道：“少爷他，他不见了。”

“什么叫少爷不见了？”

孙尚书脸色微变，起身走过来，盯着老管家，沉声重复：“什么叫少爷不见了！！”

“跟随少爷外出的下人，不久前回府汇报，今日少爷在酒楼宴请同窗，吃过酒，进了马车然后就不见了，马车回了府才发现车里根本没有人。”

老管家抓耳挠腮，焦急中带着茫然，小心翼翼道：“府上客卿说，许，许是老爷近期得罪了人？”

大奉官场有一套约定俗成的潜规则，政斗归政斗，绝不祸及家人。倒不是道德底线有多高，而是你做初一，别人也可以做十五。

还会因此被视作不懂规矩，遭整个阶层排斥。

这条潜规则的权威性很高，甚至朝廷也认同它，不明文规定出来是因为它上不得台面。

但大奉有一条制度，任何官员，一旦入京为官，那么父母或妻儿就得一同入京。

这条制度存在的意义在哪里？

一条制度，为一个潜规则铺路，可见这个潜规则的权威性有多高。

得罪了什么人孙尚书喃喃自语，脑海里自然而然的浮现出许七安这个贱人。

“愚蠢！”

孙尚书大喝一声，须发戟张，怒不可遏，咆哮道：“自以为绑架我儿，便能让本官屈服？黄毛小儿，自毁长城。

“我儿若有任何闪失，整个京城都没你立锥之地。不，你全家都得死。”

怒吼之后，把桌案上的折子统统扫落在地，茶杯“砰”的摔个粉碎，笔墨纸砚散落一地。

老管家噤若寒蝉，大气不敢出，老爷为官多年，早已养成宠辱不惊的城府。

这般气急败坏的模样，却发生过两次，前一次是那首极具羞辱性的诗，两次都是因为这个叫许七安的黄毛小儿。

孙尚书突然提起官袍下摆，以不符合他这个年龄的矫健身子，狂奔出屋子。

“老爷，您有什么吩咐只管让老奴去做”

老管家追出来，大声说。

孙尚书置之不理，咆哮道：“来人，来人，速去监牢，不得动刑，不得动刑”

刑部衙门的天空，回荡着孙尚书的“不得动刑”（破音）。

一刻钟后，此时，已经初步冷静的孙尚书气喘吁吁的返回堂内，接过老管家奉上的热茶，喝了一大口。

“黄毛小儿，敢要挟本官，无知，愚蠢！”

骂完，孙尚书话锋一转，吩咐管家：“你即刻去一趟打更人衙门，让那天杀的狗贼来见我。”

尽管对方坏了规矩，但孙尚书现在也硬气不起来，能谈当然最好，先保住嫡子无恙，再与姓许的狗贼秋后算账。

管家点头应是，转身正要离开，便见一位守卫跨过门槛，抱拳道：“尚书大人，那许七安又来了。”

来的正好！

孙尚书双眸射出精光，瞬间挺直腰杆：“让他进来。”

俄顷，守卫带着穿银锣差服的许七安入内，姓许的狗贼一副笑眯眯的表情，闲庭信步，不像上午求见时，沉着脸，压抑怒气。

而孙尚书此刻的表情，恰似那时的许七安。

“我儿孙耀月在何处，许七安，速速放他归家，本官可以当做这件事没发生过。”孙尚书目不斜视，好似眼里根本没有许七安。

“什么意思？本官听不懂啊。”

许七安一脸无辜，想了想，忽然脸色大变：“好啊，孙尚书不但冤枉我堂弟科举舞弊，竟连我也想栽赃陷害，世间竟有如此卑鄙无耻之人。”

“你”

孙尚书终于移动目光，死死盯着许七安，他没开口，而是挥退了堂内的吏员。而后，一字一句道：

“本官念你年轻，不懂规矩，愿意给你一个机会。你若还想在京城官场待下去，就乖乖放人。”

许七安摇头道：“孙尚书一定弄错了，本官不知道你在说什么。”

顿了顿，他恍然大悟，关切道：“听孙尚书话中的意思，难怪贵公子出事了？遭贼人绑架？你跟我说啊，我这人最急公好义，破案无人能及。只要孙尚书开口，我保证，一天之内，就能将他给你找回来。”

跟我装傻孙尚书怒从心头起，恶狠狠道：“许七安，别忘了你也有家人。”

许七安叹口气，面露哀色：“尚书大人，您对我看来不了解。我自幼父母双亡，二叔将我养大。

“然，婶婶欺我辱我，百般羞辱，十五岁时，便将我赶出家门，让我住了狗窝。可惜我没有一个十万军队簇拥，并且会歪嘴的父亲”

“许七安！”孙尚书怒喝着打断，盯着他看了许久，低声道：

“你究竟想如何？科举舞弊案是陛下要查，刑部与府衙主审，满朝文武盯着，非我一人说了算。你若想以我儿为要挟，本官只能同你鱼死网破。别天真了！”

这年头啊，谁更横谁就能占便宜堂弟的重要性自然是不如儿子的，我能“狠心”，他却不行许七安眯了眯眼，走到孙尚书面前，附耳低语：

“我只有一个要求，许新年入狱期间，不得动刑，别想屈打成招。他少一根手指，我便断你儿一根手指，他身上有多少伤口，我就在你儿身上留多少伤口。

“科举舞弊案结束后，不管许新年能不能脱罪，我都依言放你儿子。”

“许七安”

孙尚书正要呵斥，许七安忽然黑化，脸色狰狞，厉声道：“叫我子爵大人。”

孙尚书服软了，沉声道：“子爵大人，我凭什么信你。”

许七安缓步走到桌边，拾起一块糕点吃起来，淡淡道：

“孙尚书有的选吗？信或不信，你都要依照我的意思去办。除非你不想要嫡子。我没让你帮许新年脱罪，只是要你别做多余的事。这件事不难。”

他走到孙尚书面前，在那身绯袍上擦了擦，沉声道：“真如你所言，我也有家人。”

这一步，是魏渊教他的，但办法和计划，是他自己想的，魏渊没有出主意。

什么都不做，寄希望对手心怀仁慈，那只能是痴人说梦，今早在刑部遭遇的戏耍和冷遇就是正好的证明。

想要击倒敌人，就要抓住对方的弱点。

而大部分的弱点，就是骨肉至亲。不过，祸及家人是大忌，其中的尺度，许七安要自己去斟酌和把控。

所以，他没异想天开的认为，仅凭一个孙耀月就能救二郎脱身。只拿孙耀月与孙尚书做笔交易，这样一来，难度就大大降低，性质也轻一些。

至于孙尚书不同意，非要对许二郎用刑，那许七安也说到做到。甚至让孙尚书白发人送黑发人。

目前为止，一切都在他的预料之中，归功于尺度把握的好。

孙尚书吐出一口气：“本官信你一回，我不会对许二郎用刑，也希望我儿回府是，也是全须全尾，安然无恙，否则，后果自负。”

“这是自然。”许七安哼道。

“不过我对你也不放心，我要去见一见许新年。你让人安排一下。”

说着，他迈着六亲不认的步伐走到门口，突然回身，笑道：“对了，子爵大人叫的不错。”

孙尚书脸色阴沉，气的胡须发抖。

“哗啦啦”

锁链滑动的声音里，狱卒打开了通往大牢的门，潮湿腐朽的气息扑面而来。

在狱卒的带领下，许七安走过昏暗的通道，来到关押许新年的牢房前。

许新年闭着眼睛，背靠着墙壁休憩，他穿着狱服，脸色苍白，身上血迹斑斑。

见到小老弟凄惨模样，许七安脸色徒然一沉，终究是来晚了一步，二郎在狱中吃了些苦头。

他低估了孙尚书迫不及待报复自己的决心。

许七安轻声道：“二郎，二郎”

许二郎愣了愣，怀疑自己听错了，愕然睁开眼睛。

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我平时一章的字数是4000——5000。所以，今天的字数是12万——15万之间。