甘宁已经没办法装睡了。

这条雄壮汉子虽然保持着仰面躺卧的姿势不动，覆盖在肚腹的双手却微微颤动，显示出他的内心绝非毫无动摇。

下一瞬，庞统叹气道：“那你还犹豫什么？除了玄德公，没有人能帮助你完成心愿。”

甘宁挺腰坐起，瞪着庞统。

庞统说的，乃是废话。甘宁当然清楚，吴侯已经放弃了荆州，也放弃了自己所带领的这批益州流人，所以自己想要回乡舒张胸中郁气，只能依靠玄德公。

问题是，玄德公虽然引益州流人为己用，却并不对甘宁表露出格外热切的姿态。他何以如此？甘宁前前后后想了许久，无论如何都不明白。难道数十年纵横大江积攒的人脉，多少次厮杀搏战的盛名，竟然对玄德公没什么吸引力？

庞统继续摇头：“这便是玄德公的宽厚之处了，他尊重你的才能、志气，所以从没有把你当作囚俘看待，他是怕你不情愿！”

甘宁一时默然不语。

庞统继续道：“兴霸，你是聪明人，心里都明白。所以一旦吴侯失去伐蜀的希望，你也半推半就地滞留荆州。因为你知道，如果没有伐蜀，你也就没有了作为大将的价值，现在能用你的，只有玄德公。”

“我却未曾见他流露出招揽的意思！”甘宁暴躁地低喝。

“玄德公在荆州，士人归附如百川归海，难道一个个都是玄德公招揽来的么？”庞统反问道：“这大争之世，本该君臣相择。兴霸，你说呢？”

甘宁沉默不语。

有些话，庞统没有明说，但过去几日里隐晦暗示过，甘宁已经听懂了。归根结底，甘宁需要玄德公，远远过于玄德公需要甘宁。

玄德公要的，是全心全意追随、可以共建大业的部下，而不是自恃实力，行事粗野执拗而毫无顾忌的锦帆贼。而甘宁本人，已经没有其它选择了。

现在玄德公给了甘宁足够的时间，让他想明白。希望他想明白以后，能心甘情愿地抛去那些错误的作派，做一个合格的下属。

甘宁吐出一口浊气。

那其实也不差。

玄德公是个极其厉害的人物，日后绝不会止步于荆州，说不定真的能像他吹嘘的那样，重振汉家秩序，恢复太平。到那时候，收拾那些家乡的庸人只是举手之劳，便是名垂青史，也不是不能期盼一下嘛。

好吧，那就这么定了。

甘宁情不自禁地起身，在溪水便来回走了两趟。

他的性格里执拗的成分终究难以消除，走了两圈以后，忽然又对庞统生出了几分不满。

我甘兴霸虽然又要另投新主，到底是因为作战失利，不得不如此。你庞士元呢？你动作如此之快，又捞着了什么好处？摆出一副智珠在握的姿态劝我……我看你在左将军府里，也不像是得到重用的样子！

这么想着，甘宁大步踏回坐席，咚地一声，坐在了甘宁的正对面。

“你呢？”

“什么？”庞统一时怔住了。

“我记得很清楚，庞士元追随的只是周郎。周郎离世以后，你在江左、荆州两地奔波数回，因为在江东求官不得，这才折返回荆州，投靠玄德公。”甘宁冷冷地道：“你适才说，大争之世，君臣相择。这句话很有道理。所以我想问问，你选择吴侯，吴侯为什么不择你？现在你又择了玄德公，玄德公看中你了没有？

甘宁问话的时候，庞统正待取酒来饮。听得这番话，他顿时一点酒兴都无，重重地将酒盏拍回案几。

而醉意却偏偏在这时候上头，使得庞统有些心酸。

此前庞统护送公瑾的灵柩前往京口，随后走访江左名士，又拜见了吴侯。谁知道吴侯因为周郎离世哀恸之极，失去了正常的判断力。庞统虽然竭力主张大计，落在吴侯眼里，只觉得这南郡功曹在周郎生前全无半点作用，临到上司逝世，却来夸夸其谈，谋求高官厚禄。

于是吴侯毫不犹豫地将庞统打发回荆州，就连鲁肃出面斡旋，都无济于事。

既然回到荆州，若不想厕身田亩做个隐士，就只能出仕于玄德公。

或许因为这些日子来投奔的士子太多，玄德公对庞统也只是不冷不热，客客气气地给了一个荆州从事的头衔，又问道：“眼下军府中尚无空闲的实际职司，先生可愿出任耒阳县令？若治理有方，我便论功拔擢。”