李贞在城里停留了半个时辰，出来时禀报雷远说：广信城中将士被围攻旬月，已经死伤过半。吴巨比想象中的要瘦，须发也斑白了，手臂受了刀伤。此前步骘突袭士燮所部的时候，吴巨已猜测是否荆州军南下，才迫使两敌内讧，当晚他也试图出兵，可惜动作慢了，未能在步骘面前占到便宜。

吴巨又啮指出血，写信向雷远致谢。书信上道，吴巨望荆州之援，如赤子望父母。父母既不弃子，巨虽弱才，愿粉身以报，永不敢负。

吴巨能对外联络，进而使得孙刘两家之间的气氛宽松。当夜雷远传令，让时时在漓水上巡视的荆州军船离开了，不必刻意警戒。他就只带了数十名扈从，在村落里驻扎着。

这一举措堪称大胆，若非确信步骘的谈判诚意，不能如此。而步骘也很有趣，当晚遣人奉了床、席、被褥、凉帐等物来，并传话说，请雷将军安心歇息，不必顾虑。

到了今天，也就是第三天。

雷远约了晚间与步骘会面，白日里无事。

对步骘的诚意，雷远没有一丁点的信任。他早有军事上对应的安排，但那得看关平的手段，也非身在广信所能遥控。于是此刻他乐得清闲，甚至还领了几名部属，往漓水上游的高坡踏青。

身在高处眺望，只见漓水碧绿、波光粼粼；郁水浩淼，水流滔滔。漓水对岸的白鹤山窈窕多姿，间有白鹤翱翔于松林；而往郁水方向看，同样也是黛青色的山影连绵，在清晰干净的阳光照耀下，山和水都显得明丽异常。而在山水之间的碧绿平原，虽不似北方那般广袤，却因为气候的关系，比宜都更多了几分勃勃生机。

雷远问过向导，据说，此地颇有一年两熟的稻田，又多甘薯、甘蔗、椰子、芭蕉等特产和种种奇木异果。又因为地广人稀、土地尽可开垦，百姓们想养活自己，其实甚是容易。数百年来汉家子民南下经营，少不了筚路蓝缕的辛苦，也多有收获的喜悦。

正在雷远难得地沉浸于闲暇时，漓水上游数艘行船疾驰而下，送来了诸葛亮的书信。

负责送信的，依然是雷远的老熟人宗预。宗预依然是左将军记室书佐，与雷远的身份差距渐渐大了，但雷远只当他是朋友，见面相待一如往日。

一行人回到村落中，宾主落座。雷远从宗预手中取来书信看过，随即合拢书牍，陷入沉思。

足足一刻过去，他才微微颔首。

宗预虽不知这书信中说了什么，但知必有要事。见雷远动了，他连忙打起精神，以为雷远将要有所询问。但雷远只打开书牍，仔仔细细地再看一遍。

诸葛亮入蜀以后，据说事务愈来愈繁忙，所以诸多公务文书都由幕僚代笔。但这份书信却是诸葛亮的亲笔。

雷远认得出诸葛亮的笔迹，看得出他写得很郑重，每个字都工整有力。他也看得出，诸葛亮写得很用心，文字中蕴含的东西并无丝毫虚假。

“哈哈……”雷远笑了起来。

“续之？”宗预问道。

雷远取剑在手。

他左手握着剑鞘，右手握住剑柄，缓缓拔出。剑身一点点地露出来，青光粲然四射。

雷远道：“既如此，就只能对不住步子山啦！”