此时已经是初冬，山峡间湿气又重，天未方亮时，浓重的雾霭几乎汇成乳白色，透着刺骨的冰凉。但将士们顶着寒风，全数出动了。许多人被冻的鼻涕直流，也不在乎。

黄小石是郭竟在新蔡临陂挑战虎豹骑时，幸存下来的将士之一。当日他盼着打完胜仗回家成亲，这愿望已经实现了。他娶了此前驻地以外一家农户的女儿，自己也被提拔成了什长，过上了梦想中的幸福日子。

这会儿他正昂首挺胸地站在队列当中，手中持着一块木牌。木牌上用炭笔龙飞凤舞地写了几个字，黄小石勉强认得，这几个字便是自家的名字。

庄园外的田地，已经事先被划分成了七十亩和五十亩两种规格。自己手中的木牌是方形的，代表自己可以得到七十亩地。一会儿出门之后，看中了哪块土地，他只要将这块木牌扎进去，这块地从此以后就姓黄了。

这七十亩地可不是容易到手的，是因为我黄某人在江淮立过功，流过血！是郭校尉、雷将军看中的人！

想到这里，黄小石把胸膛挺得更高些。

黄小石身后，有些畏缩地跟着一个老人。这是黄小石的丈人，姓王。老王其实年纪并不很老，却满脸都是皱纹，腰背也驼了。

老王是跟随庐江雷氏从江淮迁到荆州的依附民，此前在乐乡得了块水田，约莫二十亩。但这会儿新姑爷论功，能拿到宜都城外七十亩地，那可真是太好了。

虽说这七十亩，不似先前那二十亩地那般有庐江雷氏的庇荫，须得向朝廷缴田税，可田地就是田地，谁还会嫌多么？

所以老王早早地与新姑爷说好了，要到这里来替女儿女婿把个关，一定得选块好田才行。老王昨天深夜里就藉着星光，把周边田亩大概看过了，这会儿其实困得不行，可精神却亢奋得不像样子，满脸都是红光。

“咳咳，贤婿啊……昨晚我已经看好了，出了庄子往西面走，那边的几片田，看起来荆棘杂草很多，其实正靠着山泉的泉眼。你就往西面去！拿那里的好田！记住啦，往西面去！”

黄小石点了点头。

成婚以后，黄小石就被提拔为什长。在正式就任以前，他每隔两天都要去一次军校，参加基层军官的训练课程。

在课程中，许多黄小石从没想到的东西一一呈现。什么各种金鼓旗帜的意义、各种指挥部下的手势口令、各种武器的套路用法、从什伍到更大编制的作战配合……这些讲述都只开了个头，但黄小石已经感觉到了，崭新的世界出现在他眼前。

黄小石已经不是原先那个没有主见的小卒了。

他嗯嗯啊啊地应付过了丈人，转而看看自己左右。

左边是李大，右边是陶二。这两位，与黄小石一般，都是临陂之战的幸存者，也已被提拔为什长。三人是军校中的同伴，以后也很可能并在一位都伯下属作战。

黄小石已经和他们说好了，三家的田地须得靠拢在一起。以后无论作战还是耕作，都要彼此扶助。

庄园东面高处有片地，因为是旱地，每一块都有一百二十亩上下，算是补偿。李大说了，旱地正好用来种植果树，比种粮食的收益要大得多。至于水源，只要三家人一起动手，在更高处建一座小型的堰塘就行！

所以，出门得往东！