站的远，他们看不清楚，于是下意识的靠近，结果在鼎中看到了一颗颗人头！这些人头的五官尽管一片模糊，但它们头上的束冠，却可以看的很清楚。

那是秀才才能使用的。

朝廷在这方面有相应的规矩。

这也意味着……鼎中人头，都是来自于秀才。

顿时，这几个考官都被惊醒了。

一个个瞪着眼发懵的时候，就听到门外护卫大喊：“刺史大人到。”

一众考官立马清醒过来。

王清河最先跑到门口跪下，恭恭敬敬的行了一礼，大喊道：“卑职王清河，见过刺史大人！”

王清河是进士出身，面对刺史，不用行这般大礼，可他还是跪了。

刺史是个三十几岁的男子，面净无须，他看到跪了一地的众考官，不由微微点头，笑着虚扶了一下：“各位快快请起。”

“谢刺史大人！”

刺史见几个考官起来后，便开门见山的说道：“几位刚才可是做梦了？有没有梦到一口鼎，鼎中煮着一些秀才的人头。”

“正是。”

“卑职方才确实梦到了！”

“大人是如何知晓的？”

几个主考官不约而同的说道，说完了，就先一脸懵的看了看对方。

这会儿一开口，才知道原来大家做的是同一个梦。

“那就是了，本官也做了这样一个梦，不过相较于诸位的，本官的要全面一些。”说到这，刺史叹了口气，然后看着王清河问道：“王老，这次秀才之外的好文章，有几张考卷？”

“十一张。”王清河连忙问道。

“十一张吗？也够了，只是少一个名额罢了。那么就这十一个，列为此次的秀才，至于排名，你们自行按文章好坏来评吧。”刺史摆了摆手说道，显得很随意。

王清河等人顿时愣住了。

他们一个个都傻眼般看着刺史，很是不解，甚至还有些难以置信。

他们考中进士的时候，都是上了年纪的，能考上还是因为他们各自在士林中有着偌大的名气，所以算是朝廷官员中较为边缘的一批，很多事情知道的都还没一地县令多。

也因此，他们都不明白刺史为什么要突然坏规矩。

不过王清河几人都是老油条了，很快回过神来，并且还恭声行了一礼：“是，刺史大人！”

……

就在刺史府，王清河几人商定好了榜单，便吩咐人明日一大早，将这榜单贴出去。

然后就各自准备回去了。

因为接下来的事，就和他们没关系了。

离去的时候，平日里和王清河最好的一名副考官凑了上来，拦住要上轿的王清河，问道：“王兄，鼎中秀才人头梦，这梦是不是意味着什么？”

“明知故问。”王清河见是老友，就说话随意直接一些，“你不都猜到一些了？”

“为官数十载，再糊涂也该心里有数了。”这副考官嗤笑了一声，说完，他便摇着头，摆了摆手，走向了自己的轿子。

王清河没有上轿，他看着自己这老友离去的背影，怔怔然出神。好一会儿，才回过神来，他心中叹了一声。

他这老友读书人的心气，算是没得干净了。

不过他自己又何尝不是呢？

这是一个夫子死去的世道。