“圣人是有的，但只鼓励圣人的制度与道德，在催生出海瑞那样的‘圣人’的同时，孕育出的更多是奸邪与官匪。”朱常洛的言辞愈发露骨。

这是在批判祖制！魏朝暗自心惊。

尽管魏朝已进入司礼参处机务，但他并不知道王安会将收受的孝敬全部“充作公用”。此外，在秉笔之后，他也曾按照惯例向王安呈递过一笔可观的孝敬。

“皇上是要更改祖制？”米梦裳没有卫道守祖的情节，甚至对祖宗成法的具体内容不甚了解，只知其中的只言片语。因此她直接问出了心中之惑。

“不是祖制，而是俸制。”祖制涉及的领域实在过于宽泛了。

“那皇上直接下旨颁制即可呀。”在米梦裳看来，皇上是口含天宪、无所不能的存在，没有做不到，只有看不到。现在皇上既然已经意识到了症结所在，直接颁布旨意切除病灶就行了。

“要是朕下旨增俸养廉，天下数万官吏自然乐见其成。”朱常洛轻笑一声，问道：“钱从哪里来？”

“皇上的内库不是有......”她脱口而出，但话只说到一半便赶忙捂住自己的嘴巴。

“你还真是大方啊。”朱常洛把手放到她的脑袋上，狠狠地揉了两下。“天下官吏成千上万，你觉得一千五百万两银子能发多久？”

没等米梦裳回答，朱常洛又问：“而且这银子要怎么发？发了银子他们就一定会收手吗？”

“想来多数是不会的。”米梦裳缩回脑袋，将被弄乱的头发拨到脑后。

朱常洛走到御桌后面剑架前。剑架上面放着一柄单手剑。他伸手将剑拿下来，放在手上掂了掂。“所以在发银子之前，应该先把刀子架好。”

锵！拔剑出鞘，剑锋寒光凛凛。

“内廷是架在外廷身上的刀子，而西厂则是朕架在内廷身上的刀子。米梦裳，你知道自己的用处了吗？”朱常洛的视线从剑柄处一直扫到剑锋。

“妾是皇上架在西厂身上的刀子？”米梦裳猜测道。

“再想想。”朱常洛的眼睛里泛起了冬日的肃杀之气。

米梦裳黛眉微蹙，思考片刻后，再次答道：“妾既是剑锋，又是剑鞘。”

“聪明。执行局是剑刃，外稽司是剑锋，而内稽司就是剑鞘。”朱常洛收剑入鞘，然后将之递给米梦裳。“送你了。拿回去找个地方摆着吧。”

“谢皇上恩赏。”米梦裳双手接剑，眼神复杂。

“增财扩源，稽贪查盗，增俸养廉，一样都不能少。”朱常洛收敛心神，又往鼻梁的位置摸去。但这次他提前意识到那里并没有眼镜，于是将手下移，抚了抚自己的胡须。“这制度必须彻底打碎。不打碎重建，贬斥、流放、杀人也不过只是扬汤止沸。增俸容易扩源难，一千五百万两的死钱看起来多，但扔到两京一十三省，扔进深不见底的官场泥潭，连个水花也溅不起来。”

“妾明白了。皇上保留俸制，保留呈仪和孝敬，不是知贪而纵，而是知之而容。稳扎稳打，徐徐图之。”米梦裳恍然大悟道。

“看来你还是挺聪明的嘛。”朱常洛赞道。

“妾愚钝，皇上谬赞了。”米梦裳辞谢道。

“这个畸形的祖制是我朝的根骨，它已经支持大明两百多年了，一时半会儿塌不了。贸然更易才会天塌地陷。”朱常洛的嘴角扬起慑人的弧度。“朕暂时正不了骨，但可以先把增生出来的骨质给剃掉。”