自邢岫烟、宝琴和李家李纹、李绮两姐妹四个人来到贾家之后，大观园都比之前有生机活力了太多。
李纨、迎春、探春、惜春，加上宝钗、黛玉、湘云，姐妹姑嫂十余个人住在一起，今儿你到我这屋里串门，明儿我俩又到她那儿去吃茶，三三俩俩，五五六六一处做做女红，游玩嬉戏，或者是大家聚在一起，开个诗社，做个茶会，真是好不快活惬意。
又因大家年纪相仿，又都知书识礼，兼之李纨和宝钗二人在中间协调，纵然小姐妹之间偶有口舌之嫌隙，也能很快消弭于无形，重归于好。
如此日日欢愉，便连每年这个时候都要生一两场病的黛玉，今年冬都罕见的活蹦乱跳，只是偶尔咳嗽一番，也不过两三日便转好，令紫鹃和雪雁等人都称奇不已。
今日，姐妹们再次聚集在探春屋里。
探春的屋子地势开阔，房间宽敞，是最佳的聚会场合，所以姐妹们大多数时候，都爱往秋爽斋来团聚。
“唉，昨儿琏二嫂子不是二哥哥这两日就会回京了的么，怎么今儿还没回来……”
两盏茶喝个半凉，见大家有些沉默，最小的惜春忽然叹了口气道。
见大家神色虽然都是一动，却无人说话，探春便摸了摸惜春的耳朵，对大家笑道：“二哥哥不回来，林姐姐着急还差不多，你却着什么急啊？难道是又惦记着要让他给你买礼物了？”
探春这话一说，惜春尚且只是腼腆一笑，再次躺枪的黛玉却是把黛眉一横，瞪着探春道：“谁着急了？三丫头你再敢胡说，信不信我将你的事情说出来……？”
大家呵呵一笑，就在她们都以为黛玉的威胁对探春根本无效，探春即将再次取笑黛玉的时候，却见探春面色“剧烈”的一变，然后脸上竟露出一个讨好的神色，埋头下去抚弄惜春肩头的毛绒绒衣领，不敢再发一言的样子。
这般情况，令众人侧目。
迎春不由笑道：“这可奇了，往常她们两个斗嘴，哪回不是要来上三四个回合，最后打闹一番才能结束，如何今儿三妹妹竟气短了？”
“我哪有，我只是……”
探春闻言，试图掩饰什么，却在回头的时候，再次对黛玉露出一个告饶的眼神，惹得大家更是心痒难耐。
因见探春死活不说，湘云等便去缠黛玉：“好姐姐，你告诉我，你到底使了什么法子收服了三姐姐，你告诉我嘛……”
宝琴和邢岫烟都将目光投来。
来了这些日子，她们早知道，贾家姐妹们中黛玉、探春、湘云三个最是伶牙俐齿，每回聚会就她们三个最爱拌嘴。探春和湘云两个作为妹妹，寻常总是结成联盟，抵抗黛玉的镇压，向来都是互不服气的，今儿探春竟投降了？
只有宝钗在旁边，似是看出点些端倪，却只是一笑，没有说什么。
黛玉本来还羞恼的瞪着探春，见探春尴尬起来，又见湘云等人来“奉承”，黛玉心情竟莫名的好起来。
至于要说她拿住了探春的什么把柄，也十分简单。
鉴于探春和湘云两个老是合起伙来欺负她，黛玉痛定思痛，几日前在探春来瞧她，竟又拿她取笑的时候，黛玉一不做二不休，对探春发起了灵魂拷问。
“三丫头，你羡慕我什么？”
“什么？”
“我就问你，你羡慕我什么？”
被黛玉这般意味深长的追问，探春初时不解其意，然后便是心虚，最后在黛玉将那日其与她同塌而眠，她梦中所言之语以审视的语气神态说出时，探春差点没吓晕过去。
她当时自然不认，抵赖黛玉胡说。
但是她心里却知道，自己多半是日有所思，梦有所梦，故而不甚说出那般话来，被黛玉听去了。
要是别人或许还可以赖过去，但是黛玉最是心思敏感的人，只怕已经猜到她的心思了。
啊，那这久了，她心里是怎么看我的呀？羞死人了！！
又羞又臊且极端难为情的情况下，探春自然是笨嘴笨舌，错漏百出，令黛玉在旁边冷笑不已。
好在黛玉似乎并没有要将她的“不伦”心思拆穿，只是趁机告诫她从今以后再不许拿她与贾宝玉的事情来玩笑取乐，不然她就会把她梦中所言的话说出来，让姐妹们来评一评……
如此探春纵然可以死不承认，也不敢去赌黛玉敢不敢那么做，只能识时务者为俊杰，签订了城下之盟。
因此，刚才探春一个不留神，再次取笑了黛玉，回过神来自然是后怕不已，只能对黛玉告饶，求宽恕。
好在黛玉也顾虑当真惩戒探春事情会过大，也就冷哼一声，不再言语。
如此湘云等人就算猜到探春必然是有什么糗事被黛玉抓到，只是她二人不说，她们也没有办法。
正在推攘玩笑间，却见李纨领着李纹和李绮两姐妹走了进来。
湘云也顾不得去探究探春黛玉二人的秘密，一下子蹦起来迎向李纹和李绮，道：“怎么你们又回来了？”
李纹和李绮尚且没想好怎么回话，李纨已经笑道：“这回可如了你们的意了，方才我婶娘带着她们去给老太太辞行，老太太死活不答应，定要让她们过了年再走，我婶娘实在没有办法，这会子已经被老太太和凤丫头拉着摸牌了。
咯，她们两个自然也是走不成了，你们还不过来把她们牵过去？”
众人闻言大喜，自然纷纷起身，将李家姐妹迎过去熏笼上烤火。湘云就在一边笑道：“哈哈哈，太好了，太好了，方才我们还说了，你们俩个要是走了，咱们的诗社就一下子少了两个人，正后悔前些日子只开了一回诗社，早知道就该多开两回的。
哈哈哈，看这天气，过不了两天又要下雪了，到时候二哥哥也回来了，咱们再让他来做东道，再开一个诗社。
嘻嘻，你们不知道，咱们这里所有人才能都比不过二哥哥，只有他做东道，才能面面俱到，大家最能玩的高兴了！
你们几个还没见过他吧？等你们见到了，就知道我说的没错了……”
湘云巴拉巴拉，如同竹筒倒豆子一样的拉着李绮说话，惹得众人都笑，“咱们中间啊，就她最贪玩好客了！”
黛玉听湘云三句话不离贾宝玉，心头有些不太得意，故而嘲笑道：“她是最好客的，不知道的还以为她是这家的主人，却不想自己也是个客呢。”
湘云一听，虽然知道黛玉并非那个意思，心里也不痛快，故而也立马笑道：“是啊，我自然是客了，不像林姐姐，马上就是这家的主人了，不过你也不用得意，就算你想撵我出去，也得先得二哥哥的同意呢，嘻嘻嘻……”
“你。”黛玉脸上羞红起来。
她说那话本来没有恶意，因为算起来，她和湘云一样，都是客居贾府，又如何能嘲讽湘云？
不想云丫头还是一如既往的可恶，就知道拿这个说事！
要是，能像探丫头那样抓到她一个把柄就好了，看她以后还敢不敢再这般肆无忌惮的取笑我……
心中刚刚这么一想，黛玉又被自己的想法吓到。
宝钗怕二人见气，赶忙打圆场，“好了，平时最要好的是你们两个，一见面最爱拌嘴的也是你们两个，真是让人看了忍不住笑你们果然还是小孩子呢。”
黛玉、湘云二人闻言，倒也顺着台阶互瞪了一眼，下了去。
……
荣庆堂，贾母一手拿着牌，看着有些闷闷不乐的李婶娘，笑道：“你侄女嫁到我们家里，这些年一直挺艰难的，这些我都看在眼里，心里心疼她，也没什么补偿她的。