“你……？”
幽深紧闭的房间之内，袭人跪坐于榻上，抬起头惊诧的瞧着香菱。
她还说她下去给她拿个痰瓮过来呢！
香菱面颊绯红，弱弱的道：“袭人姐姐，我，我习惯了……”
一句话，让贾宝玉差点没笑出声，也让袭人羞红了脸。
有心啐一口，又怕羞着香菱，只能强令自己不去想，将贾宝玉扶起来，先给他穿上两层中衣，然后才道：“二爷，天亮了，我刚才好像听到外头有说话声……我得先出去了。”
贾宝玉知道她的顾虑，因此拍了拍她的香臀让她下去。
于是袭人下地，很快将自己的衣裳找来穿上，一边系腰间的丝带一边走到旁边的小床旁，照着上面仍旧抱着檀云睡得死熟的晴雯的屁股就是几巴掌。
“二爷都起了，你们还不起来……”
晴雯和檀云先后低吟一声，慢慢转醒。
袭人也不等她们清醒脑袋，吩咐道：“外头好像来人了，你们等会伺候二爷穿好衣裳，从后门出去，别从前头……”
身为贾宝玉的贴身丫鬟，在贾宝玉的屋里倒是寻常。
但是贾宝玉还没有洗漱，她们这些大丫鬟却齐聚在里头，被人瞧见难免生出绯色的猜疑。
袭人说完话，也不管晴雯几个听没听清，系好衣裳，别好发髻，从后门出去了。
到了烧水房，果然麝月已经安排丫头们准备齐全了。小丫鬟们也侯在这里等着召唤，她便先自己简单洗漱一下，然后招呼丫鬟们倒上热水，端上毛巾等物，往前头来。
还没进门就看见廊下的莺儿和翠墨，她便庆幸自己多留了一个心眼，不然岂不正好被姑娘们撞上。
收拾了一下情绪? 带着丫头们如常的走过去? 先与莺儿两个打了声招呼，然后才鱼贯进屋。
果然屋里宝钗和探春正坐着饮茶? 看她进来? 探春笑说：“刚才麝月还说你可能没起床呢，没想到你就来了。”
袭人行了礼? 笑回：“今儿确实睡过了一点，有些着急忙慌的。幸好二爷说今儿不用太早出门? 不然就罪该万死了……”
说着? 告罪一声，这才引着丫鬟们进屋。
心中暗暗祈祷，好二爷，你可千万别再胡闹了……
来到内房门前? 她先掀开帘子往里瞄了一眼? 察觉并无异动，这才安心打开门帘，让丫鬟们进去，在屏风后头排成两排，然后自己进了里面。
檀云和晴雯两个已经不见? 只有香菱站在贾宝玉身后给贾宝玉梳头发。
“二爷，宝姑娘和三姑娘来了? 在外头坐着等你呢。”
她笑着，上去帮忙整理。
……
在丫鬟们的服侍下? 贾宝玉神清气爽的走出来。
看着迎过来的二女，笑道：“不好意思? 略微贪睡? 让二位久等了。”
宝钗摇头笑道：“说的哪里话? 你难得好生睡一觉，合该多睡一会。只是我们怕不早点过来，你竟又出门去了，倒是我们叨扰了。”
探春也连连称是。
贾宝玉招呼二人坐下说话。但是他总觉得，宝钗和探春二人的注意力不在他的身上，反而更留意在房间内出没的丫鬟们身上。
“怎么了，你们老瞧她们作甚？”贾宝玉问道。
宝钗和探春回过头来，笑道：“听说昨晚你给丫鬟们都涨了月钱，还把春燕丫头的月钱涨到一千了？”
黛玉和三春姐妹，每个人身边都只有两个大丫鬟名额。
唯独贾宝玉屋里，大丫鬟成群。
当然，她们倒也没什么话说。
贾宝玉屋里的大丫鬟也不是他提拔的，都是贾母和王夫人身边得用的人，派来服侍贾宝玉的。
用她们的话来说，宝玉的身子不好，身边没有得用的人服侍她们不放心……
至于后来。
贾宝玉自身地位高了，才开始自己提拔大丫鬟。
比如之前的美卿，和现在的春燕。
“嗯……丫头们一年到头也挺辛苦的，给她们涨了点辛苦钱。”
贾宝玉随口说道。
探春便笑：“二哥哥你屋里的丫鬟倒是辛苦了，只怕以后我们屋里的丫鬟意难平，越性在后头说我们吝啬小气了……”
探春等人其实和丫鬟们一样，都是从公中领工资的。
她们可没有办法随意给丫头们涨月钱。
“无妨，你要是实在觉得亏欠她们，也给她们涨便是。
要是你自己发不出月钱来，便过来给我磕头，我给你钱。”
探春一听贾宝玉这话，顿时好气的白他一眼。
随即自己也笑了。
她并不缺钱。
赵姨娘出事之后，贾宝玉里里外外有多照顾她除了她自己，只怕别人都不知道。
不过，不缺钱是一回事，不代表她真要学贾宝玉。
那些真要与贾宝玉屋里的人相比的奴才，都是愚不可及的，她并不在意。
宝钗见贾宝玉坐着陪她们说话，神色果真不忙，也放下了心思，随口问道：“对了，许久没看见香菱她姐姐，听说被你派出去了，还没回来吗？”
派出去服侍他的小老婆去了，宝钗有意避免提及杜秋娘的名号。
贾宝玉笑瞧着她。
没想到秦氏有孕的消息，居然没有流传出来。
也对，当初只有香菱和袭人知道，这两人嘴巴都是紧的。
而养生堂那边也只有杜秋娘一个人知道。
不过，也就暂时罢了。
等过段日子秦氏的肚子鼓起来，只怕就瞒不过那边的婆子们了，到时候该知道的人也就知道了，届时怕是还有一些麻烦。
到也罢，三个月后，就能将叶蓁蓁娶过门。
只要在此之前不传出去，就能最大限度的减轻麻烦。
景泰帝的国丧，并非惯例的一年，而是……
三个月。
……
长乐宫内，叶蓁蓁瞧着自家姑姑，问：“姑姑宣我进宫，可是有什么事吩咐？”
皇后不急于言语，拉着叶蓁蓁坐下，先将其上下打量一番，笑道：“半个多月不见，越发出落的好看了……”
“姑姑”
叶蓁蓁娇嗔一声，很是不依。
皇后笑了笑，问及叶琼及叶皓，在叶蓁蓁述说之后，她看着叶蓁蓁，忽道：“靖王在贾家之时，身边有一个表妹，似与其情投意合，这件事你可知道？”
叶蓁蓁沉默了一下，点点头。
她怎么不知道。
当初贾宝玉那样强烈的拒绝这门婚事，除了因为景灏表哥的原因，似乎就是因为他早已有了心上人，是他的表妹……
这是景灏表哥告诉她的。
后来她曾侧面问过贾宝玉他那位表妹，从贾宝玉的反应，她也看得出一些端倪。
皇后道：“景灏……他自刎的当日，曾经将靖王的那位表妹接到齐王府……”