正月初九。

随着年节气氛渐渐消退，寒冷的建州城，再一次恢复了原本的冷清。

不过在风雪中往来奔走的汉人奴隶们，与年前却是大有不同——虽然道左相逢时，仍难免抖作两团，身上的疤痕也较年前多了几处，可眉眼之间却透着昂扬与期盼。

反之，那些锦衣华服者，则是个个如丧考妣——至少在表面上皆是如此。

而导致这般变化的，正是大周使者进城后，所引发的一系列事件。

广德十三年腊月二十六，周使于建州城下，阵斩蒙古铁骑一十三人，一时名声大噪。

腊月二十七，建州巴图鲁耶彦登门挑战周使，约立生死状，旋死于周使拳下。

腊月二十九，耶彦妻弟率众夜袭使馆，计十七人无一生还。

次年正月初二，大王子阿勒不花携十二布库【摔跤手】登门助兴，席间致三死九伤，却未能撼动周使半步。

正月初三，巴牙喇营牛录额真哈尔禄当街箭射周使，周使掷还以过路牛车一辆，未中，然哈尔禄惊慌之下马失前蹄，重伤致残。

是日傍晚，哈尔禄妻登门叫骂，被周使掠入使馆，左右不敢阻拦，遂飞报哈尔禄亲族，然啸聚过百，却终不敢入。

次日，二阿哥阿邻祁图亲往说合，哈尔禄妻始得脱身——据传，数日不得并股。

自此，周使系天魔转世之说不胫而走，又言其天目一开血溅五步，非噬人魂魄方可安抚。

正月初六，后金国主有意召见大周使者，为后妃群臣所阻。

次日，后金国主单独召见大周正使。

…………

砰

将腰牌往火炕上一拍，姚安民怒冲冲的骂道：“入娘贼！这些女真瓜怂平日里拽的什么似的，不成想胆子却这么小！前几日什么牛录额真的，婆娘被那姓孙的睡了，屁话都不敢放一句；眼下堂堂后金国主，又连姓孙的面都不敢见！”

虽是白天，可因室内密封昏暗，炕桌上依旧点着盏油灯，被他这一巴掌拍上去，那烛火摇曳，直映的四下里人影乱颤。

正趴在炕桌上写着什么的张秀才，抬头横了姚安民一眼，将毛笔往充当砚台的醋碟上一搭，又小心翼翼的摘下眼镜，珍而重之的收入鹿皮囊里。

等一切收拾妥当了，这才冷笑道：“有气你找鞑子撒去，跟我这儿嚷个什么劲儿？”

“我……”

姚安民两眼一瞪，可终究不敢同此行的二号人物张秀才翻脸，最后颓然的往炕上一坐，盘着退嘟囔道：“我这不是心急么，那姓徐的老东西已经同鞑子谈了两天，谁知道什么时候就勾搭上了？”

“偏那孙绍宗一直守在驿馆里，吃穿用度又派专人采买，压根就找不到下手的机会！”

他巴巴抱怨了几句，转头再看张秀才，却发现对方已然闭上眼睛，正慢条斯理的揉着晴明穴。

这下姚安民真有些火大了，愤然起身道：“好好好，这差事是我老姚自己领的，和您张七爷不相干是吧？那咱们干脆也别在这儿瞎忙活了，趁早收拾行李回甘肃算球！”

他一边嚷嚷着，一边拿眼往东头屋里张望，显然是指着薛副教主能出面主持公道。

然而等了许久，也不见东屋里有什么动静。