九月二十九，华灯初上。

四下里积雪尚未融化，鼎香楼后院小亭里，却燃起了熊熊的篝火。

一只鲜嫩肥美的麋鹿，正在烤架上缓缓旋转着，那喷香的气息，与外面清冷的雪景对应，愈发让人食欲大增。

眼见旁边有人抄起了匕首，侍弄烤架的赵楠【蛮奸芭稞】忙将那支架摇平，又满面堆笑的指点道：“爷，您先往小腹上下刀，哪儿的肉最是鲜嫩，肯定已经熟透了。”

那人却偏不肯听他的，硬是往大腿根上片一大块下来，用刀插着，往盘子里沾满了许多酱料，豪爽的塞进了嘴里大口咀嚼着。

这一边紧倒腾，一边斯斯哈哈的往外吐着热气，好容易吞咽下去，那白净如玉的面孔上，都像是敷了一层红粉似的。

他却连嘴角的油渍都顾不得擦，便挑着大拇哥连声赞道：“给劲儿，二哥带来的这辣椒，果然比茱萸给劲儿！”

这生就一副美娇娘面孔，举止偏豪气过人的，自非柳湘莲莫属。

眼见他嘴里说着，还一劲儿的往外吐舌头，显是头一回吃这辣椒面，有些消受不得。

“早说了这东西辣的很，你偏要逞强。”

孙绍宗无语的四下里扫了扫，见桌上都是烫好的烧酒，连杯茶水都没有，便吩咐赵楠赶紧又片了几块鹿肉，让他不沾酱料的往下压一压。

柳湘莲却忙摆手道：“我就是先尝尝鲜，这人都没齐呢，哪好真个就吃起来了？”

说着，用上牙把那舌头捋了几遍，将沾染的辣椒面扫去大半，又连道了两声给劲儿。

正说着，就见贾宝玉、薛蟠、冯紫英三人，说说笑笑到了后院之中。

因见柳湘莲已经在亭子里，盘子里又摆了些鹿肉，薛蟠便半真半假的埋怨道：“老柳，你这就不讲义气了，悄没声的过来也还罢了，怎得先就吃上了？”

“什么悄没声的？”

柳湘莲却不吃他那一套，起身黑笑道：“我这不是准备要去给二哥当跟班了么？今儿这场升迁宴，好歹也算半个主家，来的晚了成什么样子？”

说着，他用刀叉起一块鹿肉，往那辣椒面里滚了几滚，故作姻亲的递给薛蟠道：“来，宝兄弟钦点的全鹿宴，先尝尝这滋味如何。”

这次朝廷嘉奖的急，定的日子也近。

十月初一，孙绍宗就要正式去大理寺走马上任了，就这几日的空闲功夫，自然免不得要把旧日相识凑在一处吃顿便饭。

而且孙安那案子，仇云飞一连两日也没个音信，正好借着这个机会，问一问进展如何。

至于这全鹿宴，则是出自宝玉的提议——据说是昨儿自己烤了块吃，却被家里拘束着，吃的不够过瘾。

不过柳湘莲方才，可没提起要去做自己的跟班儿。

当初孙绍宗的确曾说过，让他做自己的师爷，可他那时是百般推脱，如今主动在众人面前提起……

看来成婚后，柳湘莲的变化也是不小。

却说薛蟠见他把那鹿肉杵到了嘴边，立刻嗤鼻道：“无事献殷勤，非奸即盗！你当我傻……”

不等把话说完，柳湘莲却早趁着他张嘴的时候，把那鹿肉捅了进去，又使了个巧劲儿把匕首抽出来。

“怎么样，这味道是不是给劲儿的很？”

“呸、呸、呸！”

薛蟠急忙把那鹿肉吐出来，嘴里抱怨道：“这什么……什么……嘶！水、水、水，快给老子拿水来！”

眼见他一跳三尺高，鼻涕眼泪乱流，柳湘莲不由得哈哈大笑，一旁的冯紫英是乐不可支。

唯有贾宝玉毕竟是表亲，虽也笑个不停，却忙吩咐人取了茶水过来，供薛蟠漱口。

好容易收拾停当了，薛蟠一边吐着舌头一边连问：“这什么玩意儿？这到底什么玩意儿？！险些被你给害死了！”

“这东西叫辣椒，和茱萸差不多，却要辣着不少。”孙绍宗道：“我在南边儿发现的，今儿左右是要烤鹿肉，索性带了些让你们尝尝。”

冯紫英、贾宝玉听了，也都试着沾了些尝鲜，不过对这刺激的味道，显然都是敬谢不敏。

反而是薛蟠，又小心翼翼的尝了些，便适应了这辛辣的味道，左一片右一片吃了个不亦乐乎。