除了打头的探春、袭人两个，后面林黛玉、薛宝钗、贾惜春三人，则正将局促不安的平儿围在当中。
见此情景，孙绍宗不由得站住了脚步，却还来不及多想，就听身前不远处传来一声娇呼：
“呀！”
孙绍宗忙将实现从那山顶挪回了身前，就见个小小的人儿，正用帕子掩着樱桃小口，惊诧的望着自己。
这少女孙绍宗虽没正经见过几次，却也晓得她正是史家的小姐史湘云。
得
这省亲别院里的女主人，刨开身为寡妇的李纨不提，竟是一股脑都到齐了——只是不知道，她们今儿摆出这阵仗，却又是为了什么。
孙绍宗心下正自起疑，对面史湘云也终于晃过神来，忙将那帕子往指头上一绞，讪讪的道了个万福：“湘云见过孙家二哥。”
不过下一秒，她便又活力满满的挺直了身子，嬉笑道：“头一遭离着孙二哥这般近，方才还真是唬了我一跳呢。”
说着，又把那绞着帕子的青葱，往山顶上面一指，脆声道：“孙二哥快跟我来吧，姐妹们可都在上面等着呢。”
这丫头也不容人拒绝，蹬蹬蹬攀了几阶，听后面静悄悄的，便又回过头来，直用一双明灿灿的大眼睛无声催促。
孙绍宗心下虽还是有些疑虑，可也不至于会害怕几个小姑娘。
再说其中还有平儿在，依照两人如今的关系，真要有什么不妥的，她在上面早就该想办法示警了。
因而孙绍宗便在史湘云的催促下，跟着她一起拾级而上，到了山顶的小亭之中。
亭中众女也早在上面瞧见了他，那贾探春后退几步缩回了亭中，袭人则是落落大方的迎了上来，尊称了一声‘孙大人’。
不等孙绍宗应下，那亭中众女也都遥遥的施了一礼，皆都口称‘孙家二哥’。
那亭中一时莺声燕语不绝，幼小的声娇体柔、丰熟的温润可人，这一口一个‘哥哥’的叫着，还真是让人……
怪不得那贾宝玉静不下心来读书，整日泡在这等脂粉堆儿里，便是自己怕也未必把持的住。
想象着贾宝玉平日里的生活，孙绍宗心下也不知是怜是妒，面上却是笑盈盈的抱拳还了一礼，笑道：“诸位妹妹借了平儿的名头，把我诓到这里，莫不是要有什么指教？”
说话间，他的目光却越过前面的探春、迎春，落在了平儿身上。
就见平儿捏着帕子满面羞红，那样子愈发的忐忑，却并未有什么焦躁之意，反倒隐隐透着些期待。
看来应该不是什么坏事。
这般想着，孙绍宗心下愈发的放松下来，便自左至右，将众女的神态一一收入了眼底。
史湘云和贾迎春跃跃欲试，薛宝钗略有些无奈，贾惜春瞪着眼睛，似乎是在期待什么，却更多的在扮演路人甲。
最特别的还是林黛玉，那一双翦水瞳仁会说话似的，透出‘左右为难’四字，却不知她到底是在为难什么。
出乎意料，头一个开口的竟不是史湘云，反而是那贾探春，就听她努力挺直了腰板，脆声道：“我们今儿请孙二哥来，主要是想跟孙二哥，商量一下平儿姐姐的事儿！”
“平儿的事儿？”
“没错。”
史湘云紧跟着开口道：“孙二哥也是常来常往的，平儿姐姐人品，自不用我们多言——她若非是心有所属，又对琏二哥失望至极，断不会……”
“云丫头！”
听她嘴里没个把门的，竟把贾琏也捎带上了，一旁薛宝钗忙喝住了她，又接茬道：“我们几个自小就和平儿姐姐在一处，不是姐妹胜似姐妹，自然希望她能有个好归宿。”
“不错。”
贾探春又接口道：“所以咱们姐妹们私下里一商量，就想着替平儿姐姐，向孙二哥讨个不情之请。”
“也算不得什么不情之请。”
史湘云被宝钗呵斥了一声，老实了没片刻功夫，便又忍不住冒头道：“以平儿姐姐的人品样貌，难道还受不得孙二哥的聘礼？”
说着，她忽然斜了后面的林黛玉一眼，嬉笑道：“林姐姐，你说是不是这个理儿？”
这下孙绍宗终于知道，林黛玉为何会左右为难了，她同平儿也是自小相处，偏又认了阮蓉这个干姐姐，于这事儿上，可不就是左右为难么？
然而此时听史湘云拿话挤兑自己，她也不得不附和道：“自然当得！”
除此之外，却是再无二话。
前面说过，这年月妾也分三六九等，最高的明媒正娶的良妾，次一等的是无媒无聘的贱妾，再差些则是有名无分的开脸丫鬟、暖脚丫鬟之类。
虽说进门之后，妾的地位高低，始终还是要看受宠与否，但有聘有媒的良妾，总归腰板更硬一些。
所以才有了今儿，众女欲替平儿索要聘礼之举。
此时眼见众女都目不转睛的，期待着自己的回应，孙绍宗不由哑然失笑。
顺手从袖囊里摸出个物件来，展示给众人道：“得亏我早就把信物准备好了，否则被你们这一催逼，倒好像我并非出自本意似的。”
众女眼见他手上一物亮闪闪、金灿灿的，却看不太真切，正待问个清楚明白，史湘云却早上前一把抓在手里，仔细把玩儿了片刻，忽然惊讶道：“呀这当真是像极了平儿姐姐！”
众女在后面见她一惊一乍的，都不禁伸长了脖子，薛宝钗更是笑骂道：“你只顾自己瞧什么稀罕，还不把东西交到平儿手里！”
史湘云这才恍然，忙转身回了亭中，把那东西往平儿手里一塞，嬉笑道：“平儿姐姐可拿仔细了，莫被谁抢了去。”
平儿其实早看出，那物件正是当初孙绍宗专门为自己订做的怀表，但被史湘云塞在手中，那沉甸甸的触感，还是让她的呼吸为之一重。
颤巍巍将那纯金的壳子挑开，咔哒作响的表针，与内侧惟妙惟肖的头像浮雕，登时映入了众女眼中。
众人不禁为之啧啧赞叹，尤其是方才全程打酱油的贾迎春，恨不能将个小脑袋，塞进那表里细瞧。
嘴里更是喃喃有声的道：“这绣像当真是别具一格，却不知是哪位匠人的手笔？”
“自是我亲自描上去的。”
孙绍宗两手一摊：“否则那匠人又未曾见过平儿，怎么可能刻画的如此传神。”
“竟是……”
“好啦！”
惜春还待再问，却早被史湘云把话截断，嬉笑道：“咱们竟是白操心了一场，却还在这里碍什么眼？”