许氏不屑的嗤鼻一声，那吴掌柜更是默然以对，显然都打定主意不再开口。

“唉。”

孙绍宗见状无奈的叹了口气：“原是想和和气气的把差事办妥，可两位如此拒人于千里之外的态度，倒是让孙某有些为难了。”

“大人，用刑吧。”

杨立才适时的上前搬起了白脸，举起手来往空中虚劈了一记，冷笑道：“有道是‘人心似铁、官法如炉’，三木之下不怕他们不吐露实情！”

说着，又往西墙根一指，道：“您瞧，刑具我都让人带过来了。”

他这一指，立刻有人将灯笼照了过去，却见那西墙根摆了个三层的木架子，上面放满了各种古怪的刑具。

孙绍宗凑趣的走到近前，拿起一个硬毛马刷，奇道：“这是什么刑具？”

“大人您瞧。”

杨立才忙把旁边的细嘴儿铜壶拎了起来，笑道：“这两个是一式的，先用开水往皮肉上泼，然后再用刷子使劲搓，直到搓出骨头来才算作罢——慎刑司里管这叫‘洗白’。”

这名字倒是有点意思。

孙绍宗放下那硬毛刷，又小心的拿起个内外都是尖刺的铁环，还不等开口发问，杨立才便抢着解说道：“这玩意儿叫做‘熬人’，只消套在脖子上，受再重的刑也晕不过去。”

“这是‘藕断丝连’，比那夹棍可狠多了！”

“这叫‘碎催’，用它刮下来的肉，直接能当饺子馅儿使。”

“这东西用在鼻子上……”

“男女通用……”

一连讲解了七八件，孙绍宗才停住了脚步，鹰鹫也似的眸子，在那些刑具和吴掌柜夫妇身上来回打转。

杨立才见状，忙又装出一副迫不及待的样子，摩拳擦掌道：“大人，您看咱们先拿哪件，给这对狗男女尝尝鲜？”

说着，还亢奋的抿了抿舌头。

这番表演唱作俱佳，又是以架子上那些瘆人的刑具为背景，莫说是旁人，就连一旁打着灯笼的龙禁卫，都不禁为之汗毛倒竖。

然而吴掌柜和许氏，却连瞧一眼的性质也没有，彼此含情脉脉凝望着对方，仿佛已经置身于另外一个次元。

虽说这并不意味着，他们就真能扛过所有的酷刑，可这份从容淡定，还是不得不让人感叹——这被信仰武装起来的人就是不一样，哪怕他们信奉的是一个邪教。

孙绍宗默然半晌，见夫妇两个仍是旁若无人，这才缓缓摇了摇头：“哪一件也用不着。”

杨立才闻言一愣，脱口问道“那大人您的意思是？”

这次却不是装的，而是当真有些不明所以。

就听孙绍宗淡然一笑：“其实本官最近正在研究，人在受伤不重的情况下，要流出多少血才会死掉，可巧就遇见两位不惜命的，还正好是一男一女。”

说着，他咧开大嘴露出满口的白牙，吩咐道：“来人啊，把他们给我押到后厨地窖里去。”

左右几个龙禁卫齐声应了，上前将吴掌柜夫妇从墙上‘摘’了下来，却并没有去掉他们身上的铁索，反而顺势将他们束缚成一条人棍，又用铜条将那口球堵死，这才搬箱子似的抬了出去。

等一行人趁着夜色到了地窖，就见之前得了孙绍宗吩咐的便衣，正领着同僚往两个木桩上培土呢。

眼见长官到了，几人忙都撇下手里的铁锹上前见礼。

孙绍宗唯一颔首，过去推了推那两根木桩，见固定的十分牢靠，便又命人把吴掌柜夫妇，背对着绑了上去。

而那负责埋放木桩的便衣，也不知从那里弄来个硕大的铜盆，放在了两人中间的空地上。

“这个测试，其实挺简单的。”

孙绍宗一本正经的道：“待会儿我会在你们手腕上割一道口子，让血慢慢滴到铜盆里，每隔一刻钟就会有人进来观察情况，届时你们若有心弃暗投明，不妨闹出些动静来。”

“若当真视死如归，倒也没什么大不了的，就当是帮本官解惑了——左右我的人还在药铺里候着，早晚能引得你们的同党上钩。”

说话间，又有人上前，将吴掌柜和许氏的右臂单独拆分出来，用几条绳索死死固定在了铜盆上方。

孙绍宗向杨立才讨了柄匕首，上前在两人的手腕上各划了一刀，又慢条斯理的摸出了怀表，打量着上面的刻度道：“眼下是戌时三刻【七点四十五】，子时前后大概就能见分晓，两位且在这里好好享受吧。”

说着，顺手将那怀表放在了旁边的酒坛子上，然后招呼着众人一股脑都退了出去。

碰

眼瞅着那地窖的盖子落下，隔绝了最后一丝光亮，杨立才终于忍不住上前道：“大人，您这法子，卑职怎么有些看不懂啊？那两刀只割开个小小的口子，怎么看也不像是会死人的样子。”

“废话。”

孙绍宗翻了个白眼，笑骂道：“这好不容易才抓回来，真要是把人弄死了，咱们怎么跟镇抚大人交代？”

“那您这么做……”

“那梁上还挂着个罐子呢。”

孙绍宗笑道：“我方才故意把匕首丢在地窖里了，一会儿派人下去拿时，悄悄将那罐子倒吊起来，里面的水就会从缝隙里滴落，造成血流不止的假象。”

“试想一下，若是你被绑在地窖里，听着自己和妻子的血液不断滴落在铜盆里，心下会是何等的煎熬？”

“尤其人这种东西，越是在黑暗寂静的环境里，就越是容易胡思乱想——而这心眼一活动起来，离‘贪生怕死’也就不远了。”

“届时咱们再因势利导一番，何愁他们不肯吐露实情？”

杨立才听到这里，忍不住摇头赞叹道：“大人的手段当真是令卑职叹为观止，他们夫妇栽在您手上，当真是一点儿都不冤！”