稻香村。
这指的自然不是后世的那家点心铺子，而是李纨在大观园中的居所。
不同于别处的金碧辉煌、曲径通幽，这稻香村左近尽是田园农舍，望之一派郊野气色，也正因此，李纨给自己取了个‘稻香老农’的雅号。
却说这日上午，因宝玉一早就领着贾兰去了孙家，园中众女闲来无事，又怕李纨一个人在家等的心焦，便都齐聚在这稻香村里闲话家常。
李纨坐在个黑陶的秀墩上，初时还应付众人几句，可左等右等也不见儿子回来，难免心浮气躁起来，那言语也便渐渐少了。
薛宝钗素来是个贴心的，眼见她沉吟不语强作欢笑的，早已没心情招呼众家姐妹了，便起身笑着向院外一指道：“方才来的时候，我瞧见那架子上的葡萄已经熟了，这还是园子里头一回结出葡萄来，咱们可不能让稻香老农吃了独食——谁快去摘了它来，姐妹们也好一起尝个鲜！”
“我我我，我去摘！”
探春头一个应下，黛玉和惜春也凑趣说要同往，于是三人向李纨讨要了剪刀、果盘等物，说说笑笑的到了院中。
这时薛宝钗才上前，将个羊脂白玉也似的皓腕，往李纨肩头轻轻一搭，柔声宽慰她道：“嫂子莫急，既是孙大人从中说和，这事儿指定能成的——我看多半是宝兄弟贪杯，在酒桌上给绊住了。”
李纨又何尝不知，有孙绍宗极力促成此事，贾兰拜师一事应该不会有什么波折——只是身为人母，担心儿子却是天性，实在抹杀不去。
于是她反手握住了宝钗的柔夷，苦笑道：“这我自然也晓得，只是等不来个准信，这心下却总是吊着一口气。”
说话间，只觉宝钗的只小手温润娇嫩、柔弱无骨，就算是大内珍藏的锦缎，怕也没有这等细腻触感。
一时间李纨竟生出些不可告人的冲动，恨不能把身边这玉也似的人儿，狠狠揽进怀里，学学孙二郎那些‘粗鲁’手段。
只是薛宝钗毕竟不是素云，容不得她搓圆捏扁的‘使唤’，即便是做出一些亲密的举动，也要先找个合适的理由才成。
不过这理由嘛……
倒是现成的！
“唉”
李纨忽然幽幽一叹，顺势环住了薛宝钗的纤腰，轻声道：“别说我了，还是说说你自己吧——虽说太太那里早就拿定了主意，可这少男少女整日里耳鬓厮磨的，若是有个万一……”
她虽然没有彻底点明，但薛宝钗自然晓得，这‘少男少女’指的是何许人也。
于是薛宝钗微微摇了摇臻首，笃定道：“林妹妹断不是那等不知自爱的人！”
她只说林黛玉，却没提起贾宝玉半句，显然对宝兄弟的自控能力并不怎么放心。
随即她又嫣然一笑：“命里有时终须有、命里无时莫强求，这二人若真能修成正果，我也只会替他们感到高兴。”
“当着我的面，你却扯什么慌？”
李纨嗤笑一声，半真半假的道：“待我听听你心肝，是不是也像嘴上这么不在乎。”
说着，就将那如云的秀发，一股脑都贴在了薛宝钗前襟，左耳更是不偏不倚，正压在了半边浑圆上。
“呀！”
薛宝钗吓了一跳，待要闪身避开，可那腰肢却早被李纨死死揽住，一时间哪里挣脱的掉？
感觉着李纨在自己胸前来回蹭动着，不像是要听什么心肝，倒像是要把脸埋进肚兜里似的，她不由羞臊道：“嫂子，你别这样，弄的……弄的我怪痒痒的。”
却听李纨头也不抬的道：“痒就对了，证明你方才压根没说实话！”
这声音隐隐有些发闷，却原来她已经连口鼻都一并埋在了薛宝钗胸前，一边说话，那嘴里呼出的热气，就穿透层层布料，直弄的薛宝钗起了一身的小疙瘩。
薛宝钗心下羞极，有心将她重重推开，可李纨毕竟也是个女子，又素来与自己交好，又怎好因为些许荒诞举动，就胡乱动起手来？
正左右为难之际，却又听李纨闷声道：“别的不说，单凭妹妹这好生养的身段，林妹妹就绝无半点胜算可言。”
说话间，薛宝钗又觉得臀后一紧，却是被李纨顺势攥了个结实，吓的她连忙叫道：“林妹妹，你怎得这么快就回来了？！”
李纨果然上当，忙不迭坐正了身形，薛宝钗顺势逃出老远，面红耳赤的娇嗔道：“嫂子今儿怎得这般、这般……我看定是方才被三妹妹给灌醉了！”
李纨见黛玉并未回来，便知是被她诓住了，只是却也不好再凑上来‘无赖’，于是就笑嘻嘻的打趣道：“怎么，妹妹莫不是被我说破了心事，有些恼羞成怒了？”
薛宝钗却不搭话，径自到了门前挑起帘子，头也不回的丢下一句：“我也去剪些葡萄。”
目送她那曲线婀娜的背影消失在门外，李纨心下那股邪火渐退，却又忍不住幽幽的一叹。
方才她虽然别有所图，但那翻分析却不是假的，眼下林黛玉和贾宝玉，固然是两小无猜青梅竹马，可单凭林黛玉那身子骨，王夫人就绝对不会让宝玉娶她为妻。
偏偏如今这世道，真正起到决定性的作用，正是这父母之命媒妁之言。
因此李纨早就断定，最后能与自己做妯娌的，恐怕必是薛宝钗无疑。
不过她这番判断，其实在最近两日里，已经出了一些小小的偏差。
至于这偏差的原因么……
实是贾元春被选为‘种子选手’，所引发的连锁反应。
且不提众女如何品尝那稻香村里的葡萄。
却说这日中午，王夫人罕见的摆下了酒菜，将贾政请到屋里说话。
自打贾政决定带赵姨娘一起南下之后，这待遇还是破天荒头一回，弄的贾政都有些受宠若惊起来，为此还特地收拾打扮了一番，琢磨着顺势来个‘老夫聊发少年狂’。
谁知到了屋里，王夫人遣散身边的丫鬟，却是开门见山的问了句：“那桩婚事，你可曾回过话了？”