“臣，遵旨。”

郑侯爷起身，向马车走去。

这时候，他的目光不经意间扫向了跪伏在边上的姬老六。

姬老六在此时也似乎有所感应，抬起头。

然后，

姬老六看见郑侯爷再度很自然地转过了视线，完美交错转移。

呵呵，

姬老六再度低下头。

他不气，

因为当父皇让太子赶车时，靖南王可以说，平西侯赶车更为适合；

但他郑侯爷，不可能走过去再来一句：

六皇子比臣更善驾车。

待得走到马车前，

太子后退两步和郑凡见礼，

郑凡和太子同时见礼；

没多说一句话，因为太子已经很尴尬了。

随后，

燕皇和靖南王坐入马车内。

郑凡上了马车，拿起缰绳，开始赶车。

赶车，是有技术难度的，不过可以拉乘陛下马车的马，都是被极好地驯服和调教过的，缰绳轻轻拉拽，它们就能稳稳地上路，拖动马车的前行。

马车开路，四周跪伏下的人群开始让道。

这辆马车，自是无人敢阻拦。

进燕京东门，再走官道，再上御道，一路，都是禁军在把守，两侧是黑压压的百姓跪伏，山呼万岁。

百姓们并不懂得什么叫太子监国，

他们只知道自家的皇帝陛下在后园疗养了好久好久，

他们已经习惯了燕皇就是他们头顶上的天，这种安全感，可不是什么劳什子太子或者六皇子所能替代得了的。

同理，

于民间，于朝野? 于军中? 都是如此。

千秋以来，帝王都在追求着丰功伟业? 追求着开疆拓土? 这种功勋，并非只是为了青史留名? 更是一种个人威望的积攒和巩固；

因为皇帝，本身就是九五至尊? 是一个国家的至高。

而当今世上? 诸国之中，没有一个国家的君主能拥有媲美燕皇的丰功伟业。

所谓的穷兵黩武，

所谓的民不聊生，

所谓的兴? 百姓苦；亡? 百姓苦；

很多时候，并不是真正百姓的呼声，因为绝大部分的百姓不识字，写不出这种对仗工整的话语来。

燕京城的百姓，在整个大燕? 算上晋地，都是生活水准最高的一批了? 他们大部分本就和民不聊生不太沾边；

就算是真的去此时大燕遭受旱灾，民不聊生? 易子而食的村庄去走访去问问，那些瘦骨嶙峋的老燕人? 说不得还会在家里继续立着燕皇的长生牌位? 至多骂这贼老天降下大灾? 却绝不会去骂这天子如何。

赶车的郑侯爷，

看着两侧的百姓，

心里头，

有着越来越多的明悟；

当你站的位置不同时，你的思考角度自然也就不一样。

燕皇确实发动了一次又一次地对外战争，将整个国家拖入到了崩溃的边缘，但有些人做的事儿，当世人是没资格去盖棺定论的。

留下一代，或者再下一代，甚至，彼时的千夫所指，独夫民贼，千百年后，则是万人称颂的千古一帝。

宫门，开启。

一众宦官跪伏两侧，

齐声高呼：

“奴才恭迎陛下回宫！”

“奴才恭迎陛下回宫！”

郑侯爷微微加大了一些持缰绳的力道，马车，稍微以更快一点的速度驶入了宫门。

这标志着，

大燕的皇帝陛下，

再度进入了大燕的真正权力中枢，虽然，他其实根本就未曾遗失过。

郑侯爷下意识地微微侧头，看了眼自己身后的车帘；

这是最后的回光返照了吧，

对这位皇帝陛下而言如是，

对如今大燕虎压东方局面如是，

对当年站在一起的三个人，铁三角，如是；

对于这个时代，

如是。

很多人都清楚，燕皇的身体，已经摇摇欲坠了。

这不是秘密，也根本秘密不起来；

后园的疗养岁月，其实不算休养，而是在硬熬；

熬过了那个冬，熬过了这个春，熬过了先前的夏，终于，等到了这个秋。

他回来了，

他，

也回来了；

帝国的中心，放置着的，仍然是属于他的座椅，下方，还有两个座位。

一个谁都知道垂垂暮年的君王，

以这种方式，

在对这个国家朝廷运转近乎保留地前提下，再度牵起了缰绳。

看看那些跪伏在那里的大臣们吧，

谁，

还有勇气在接下来的时光里去违背这位帝王的意志？

什么是权柄？

什么是权力的艺术？

什么是真正的登峰造极？

昨晚，郑凡让孙瑛记得今天多看看，其实，今日看得最直接，感悟最深的，还是他郑侯爷自己。

这马车，

确实不是白赶的。

入宫后，魏公公就来带路，领着郑凡将马车赶到了御书房。

御书房内，已经做好了准备，暖房已经热起。

在燕皇下车时，郑凡注意到了，燕皇额头上明明有虚汗，皇帝，怕热。

但他依旧走入了暖得有些燥人的御书房内，在他的位置上，坐了下来。

自始至终，

田无镜没和燕皇再说一句话，

先前在马车内，二人也没有交流。

是的，

郑侯爷就是那个车夫，他可以作证。

皇帝进了御书房，靖南王就站在门口。

他不进去，

郑凡自然也不可能进去。

燕皇，也没有吩咐人喊他进来；

站了一会儿，

田无镜转身，往外走。

郑凡跟在后头。

宫内外，整个燕京城，此时此刻，正在绞尽脑汁思索他们会在御书房内聊什么的人，不知凡几，但，大概不会有几个人知道，他们其实一句闲聊都没有。

“陛下，靖南王和平西侯爷，向凤正宫去了。”

凤正宫，曾是皇后娘娘生前所居之宫。

皇后娘娘薨逝后，就一直空置在那儿，燕皇也未再立新后。

坐在椅子上的燕皇，

双臂强撑着两边扶手，

目光，

幽深得让人不敢直视。

少顷，

燕皇闭上了眼，

整个人的气，像是一下子松了一样，靠在了椅子上。

龙袍的宽厚，在失去这股精气神后，一下子就显现出来。

魏忠河心里“咯噔”一下，

但在看见陛下的呼吸依旧平稳后，

才放下心来；

陛下，

是睡着了。

但同时，

他也不知道从什么时候起，竟然已经在心底，做好了陛下会随时驾崩的准备。

天子，

也会老，

天子，

也不可能真的万岁万岁万万岁。

魏忠河小心翼翼地后退下来，眼角余光，打量起这座御书房的角落，却没做多久停留，走到门口，

半弓着腰，

双手垂于身前，

站着，

候着，

一如以往，

陛下小憩时，

他就在门口等着陛下苏醒。

他曾在亲王府的书房门口这般候着，

也曾在东宫议事厅外这般候着，

也在这御书房门口候了很多年，

他已经习惯了，

习惯了不久后，只允许自己稍微小憩片刻的陛下，会喊他奉茶，继续处理那似乎永远都处理不完的政务。

一片枯黄的落叶，飘落了下来，正好落在了魏忠河的靴面上。

这片枯叶，

早就不见半点翠色，

只余下清晰的茎脉，

生硬，

易碎，

像是……

魏忠河稍微提高了点身子，

像是自己啊。

……

凤正宫的门，没有被上锁，但门口，一直有几个太监负责看护。

这里头，也是有人专门打扫，不至于破败。

毕竟，

皇后娘娘是太子的生母，太子监国时，不可能不对凤正宫有所交代。

按理说，

外男是不得进宫的；

但很显然，这个规矩，对于靖南王而言，毫无约束。

一路上的大内侍卫，见到了他，都只是跪伏下来行礼，没人敢加以阻拦。

偶有后宫的宫女和宦官看见了一前一后走过来的靖南王和平西侯，也都是马上吓得跪伏在道路两侧，大气都不敢喘一声。

推开门，

步入宫内。

里头，整洁是整洁，但没了主人的宫苑，就真的和丢了魂的人一样，很难再去找寻到所谓的精气神。

房子再好，院子再美，终究是让人住的。

靖南王站在院子里，看着花圃内的菊花团簇。

他的阿姊，最爱菊；

郑凡站在身旁，只是看着，不说话。

在院子里站了许久，

靖南王推开里门，走了寝殿。

里头的陈设，一如既往，唯有那张床上，被遮盖上了帷幔。

床旁边，有个榻，主人睡床上，婢女睡床下，方便伺候。

田无镜走到榻子旁，坐了下来。

郑凡绕到田无镜身后去，不去遮挡他的视线。

民间传闻中，大燕靖南王是个六亲不认的魔头；

早年时候，更是有传闻说他卖全族以求荣。

这个说法，其实是站不住脚的，因为当时的情况是，门阀大族一齐发力，想要让南北二侯一起封王；

但奈何当时信这个说法的人，很多很多。