“走啊，
路遇大姐得音信，
九里桑园访兰英。
但只见一座桑园多茂盛……”
院子里，
郑侯爷坐在那儿手里端着茶，听着柳如卿唱戏。
柳如卿的声喉很好，
外加人又美，有韵味，
反正唱的具体是啥，郑侯爷并不是很听得懂，因为故意夹杂着楚地腔调，但，就是好听，就是享受。
“第一碗白鲞红炖天堂肉，
第二碗油煎鱼儿扑鼻香，
第三碗………”
唱到这里时，郑侯爷也依然听得津津有味，甚至还开始脑补那是什么样的菜；
不像是以前听人家报菜名：蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾儿，烧花鸭，烧雏鸡儿，烧子鹅………
听个头，就腻了，偏偏对方还自我感觉良好地一口气报完，等结束后，观众再给点终于解脱的稀稀落落掌声。
说白了，
可能是后者人丑吧。
就在这时，瞎子走了进来。
柳如卿停了下来，奉茶。
郑凡扭头看向瞎子，道：“出什么事儿了？”
以瞎子做人的水平，不是真的发生了大事儿，他是不可能在此时来打搅自己的。
“主上，楚国伐乾了。”
“嗯，嗯？”
郑侯爷一开始没反应过来，等回味第二遍时才真的意识到发生了什么事儿。
“呵呵。”
郑侯爷笑了，有意思，有意思，居然还真被自己给说中了。
楚国的年大将军是靖南王的仰慕者，这几乎不是什么秘密了；
想不到，楚国的摄政王? 竟然还是燕皇的粉丝。
这依葫芦画瓢学的? 还真是一模一样。
“侯爷，北先生? 你们聊? 妾身下去准备些茶点。”
“好。”
“辛苦了。”
瞎子坐了下来，道：“主上? 楚国挂帅伐乾的，正是年尧。”
“这是当然? 这时候楚国伐乾? 是断不能有任何闪失的，肯定用最能打的将领，这年尧，是个有本事的啊。”
曾经? 郑侯爷和蛮族小王子、乾国的钟天朗以及楚国的年尧? 并称未来四大将星。
但其实，蛮族小王子到底怎么滴，还不是很清楚，钟天朗说白了，也就是个毛头大孩子? 真正接触下来看，只有年尧? 有那个资格和自己并排站在一起。
郑凡问道：“战况如何？”
“按照现在的消息来看，楚人势如破竹。”
“嗯? 这不奇怪，乾人军备废弛不是一年两年的事儿了? 这几年虽然有所振奋? 但想要完全料理干净也不是一朝一夕的事儿? 再加上乾人为了夯实三边，不停地从各地抽调能打仗的兵马过去，西南土司再度作乱，又抽调了很大的精力，东南那边，本就是不大可能发生战事的情况下，防御和军备，可想而知会有多差。”
郑侯爷喝了口茶，
继续道：
“咱们熟悉的那段历史上不也发生过相似的事儿么，金国刚刚被蒙古人蹂躏了一顿，结果等蒙古人撤兵去西征后，金国非但没有选择北上趁机收复失地，反而选择向南去攻打南宋想要挽回损失。
说白了，
这世上，
没什么伦理道德，也没有什么国与国的情谊，翻来覆去就只是在不停地阐述一句话：
你弱，就得挨打。”
“主上您觉得，这场战事，会进行到什么程度？”
郑凡思索了片刻，
道：
“楚国刚刚战败，元气大伤，再者，国内裁撤贵族封地，也需要大军镇压，楚国朝廷必然会因此被分散掉极大的精力。
我觉得，年尧的这次伐乾，其胃口，一开始并不算大，但架不住乾人太废，一下子打得收不住了。
但等到接下来，乾人反应过来开始组织起力量后，战局，应该会暂时陷入僵持。
甚至，年尧会主动吐出一些吃到嘴里的地盘出来，和乾人达成一个和约，反正他楚国怎么都是赚的。”
瞎子闻言，点了点头，道：“乾皇起用了赋闲在京的孟珙出镇东南了，此人，倒是和咱们有缘，当年主上您想二次突袭绵州城时，他就在城内指挥防御。
后来，其深受老钟相公的赏识，被快速提拔起来。
老钟相公死前，执意反对北伐，他也是老钟相公的坚定支持者，为此，被当时决意北伐的朝廷给罢了官职，丢回京城赋闲了下来。
现在的局面下，乾国那位官家应该是想指望他来稳定住东南局面了。”
“这个人我知道，据说前几年乾国三边的新的防御体系，就是老钟让他制定出来的，是个能人。”
“是。”
“咱们的朝廷，大概会坐山观虎斗，甚至是添一把火，比如，派几个文臣出使乾国，亦或者是让大皇子将边境守军军寨后移一段，再和乾人商量一下，意思意思多加一些岁币。
给乾人吃一些定心丸嘛，告诉乾人，咱们现在不打算打你，也没功夫打你，你大可以从三边这里再抽调出一些兵马去打楚人。”
瞎子笑了，道：“应该差不离是这个章程。”
燕国目前面临着严重的内部问题，已经无力再开大战了，所以，这个时候楚国和乾国互咬，是燕国朝廷最想看到的局面。
郑侯爷又吩咐道：
“那咱们这里，第一批战马不是还没交易么？加价，再加个两成，安一安我那大舅哥的心。”
“是，主上，属下明白了。”
临时加价，是一种很恶心的事儿，但在这里，则是一种态度，那就是我额外收取的这两成，是我收的好处费，接下来的这段时间里，我不会袭扰你也不会给你施压，你安心地去和乾人打吧。
柳如卿送来了点心，没说话，又很快退下去了。
瞎子拿起一块点心，咬了一口，道：“也是有意思，原本乾楚是联合抗燕的，现在居然自己掐了起来。”
郑凡摇摇头，
道：
“东吴不也玩过一样的一手么。
其实，我反而更担心的是，乾国，要打，你就得把它给打残，打崩，你总是咬一口它再咬一口它，反而可能将它给锻炼起来。
乾国，到底是地大物博啊，人才，也绝对不会少的。”
“确实会有这个可能，不过，主上倒是不用多虑，甭管这大燕现在如何，至少，咱们晋东这里，也是会随着时间会越来越强大。咱们现在，是最需要时间的。”
“也是，咱们白手起家，一切在一开始就归置好，反倒是没什么负担。”
“主上，属下先下去了，您继续听戏。”
“不了，我该去练刀了。”
“是属下打搅了主上雅兴了。”
“对。”
………
练完了刀，已经快黄昏了，郑侯爷回到屋子里，开始泡汤。
温度是早就调试过的，刚刚好。
闭上眼，
静静感知着体内的气血在缓缓且有韵律的流淌，这种感觉，很是不赖。
这时，
屋门被推开，
脚步声瓷实。
其实，后宅三个女人，脚步声各不相同。
因为身手的缘故，所以四娘的脚步声带着一种轻盈；
柳如卿的脚步声带着些许怯懦，
而公主则因为自幼生在宫中，虽然察言观色是必须的，但到底是公主，所以走路时，倒是踏实。
熊丽箐走到郑凡身后，蹲下来，开始帮郑凡擦背。
屈培骆回去了，带上了两千多被释放回去的原青鸾军战俘，走的是蒙山地界，为范家所牵引着回归。
回去后，
他就看见了宗祠被毁，族人因谋反罪被屠戮的场景。
根据范家后来回信中的描述，讲的是屈培骆当时眼睛睁得大大的，近乎要滴出血来。
这夸张的修辞手法郑侯爷暂且不去管，因为他自己本身就是影帝；
他很感兴趣，屈培骆接下来会做什么。
“相公，妾身以为，屈培骆不会真的起事呢。”
“哦？为何？”
话题，居然心有灵犀地接上了。
“因为他的性子，太软了，和相公你，完全不一样，相公你硬得很。”
“那是当然。”
“那你说，他会怎么做？”
“妾身觉得，他大概会归隐，找个没人认识的地方，活下去。”
“唔，这可由不得他，等到他在屈氏被毁宗祠前祭奠完，当他回来的消息被范家以及他带的那帮人放出去后；
在他队伍里，马上就会有人制服住他，关在那儿，以他的名义，背靠范家，招兵买马，跟你皇兄对着干。”
“他那点人，就算有范家的资助，也抵不过一支禁军扫的。”
“没必要正面去抗，屈氏在封地经营数百年，人脉积攒，不是那么轻易就会败掉的，打游击呗，只要那杆旗子依旧立在那儿，就一直能给你哥哥添添堵。”
反正，对于屈培骆的安排，本就是闲棋一手，也没期待到底能结出什么果实，郑侯爷也不是很在意。
再说了，将屈培骆留在自己身边，他不膈应郑侯爷自己都膈应；
杀吧，
又舍不得，
毕竟人家对自己那是没得说，简直是好得不能再好。
所以，
只能找个由头放了去，让他发挥发挥余热。
“相公，我听说，我大楚和乾国开战了。”
“对，不过放心，看在你的面子上，我不会多加干预的，让你哥哥安心打仗就是了。”
“虽然知道相公是骗我的，但听到这话我还是很高兴的呢。”
“呵呵。”
这时，
公主褪去了自己的衣服，缓缓地走入汤池之中。
她的肌肤很白嫩，在汤池的浸泡下，呈现出一种粉红的色泽。
“姐姐说，我可以了呢。”
郑凡闭上了眼。
公主咬了咬红唇，
于汤雾蒙蒙中，
忽然正声道：
“小郑子，还不快伺候本宫就寝！”