汴河，是当年乾国花费巨大人力物力以人工开凿出来的运河，当然，名义上是为了开运河，但考虑到当时乾国正处于燕国最为恐怖的军事压力之下，开凿这条运河的目的，其实已经不言而喻了。
这条运河在开挖之初曾引发了几次决堤改道，使得附近的百姓因此受了好多次灾害，但这些年来，这条运河倒是规矩了许多，且借助着毗邻上京城这一地利优势，也成了一道繁荣的商业交通枢纽。
汴河是有支流可以直入上京城的，当年刺面相公在平定西南之乱后，就是乘船入的上京城，河道两边被上京城的百姓站得满满的，大家争相一睹刺面相公的风采。
在乾国，东华门唱名，那是你人生辉煌的起点，而能获得乘官船入上京的资格，则是你人生的真正巅峰。
刺面相公那次到底是年代有些久远了，在上京百姓的印象中，距离最近的两次，还是五年前，一直在家著书的司马相公受官家三道圣旨召唤，获乘船入上京资格。
这位颇富传奇色彩的司马相公，自幼就是神童出身，当年游历楚国时更是在大泽斩过黑蛇，于壮年离开官场安心著书。
乃至于后来，一度盛传一句话，司马公不出如苍生何？
文人、官员、百姓，自是将入城后的河道两侧挤得水泄不通，就是想要瞅瞅这位治天下之大才。
不过，司马相公再度入京时毕竟是五十许的人了，肤色很黑，且大腹便便，不像是读书人，倒像是丘八汉。
在这一点上，倒不算是很符合上京城百姓的审美。
要知道，上京城可是当今世上最为繁华的城市? 冠绝东西！
这里的百姓? 眼界自然是也是最高的。
真正引起最大轰动的，还是三年前? 乾国剑神百里剑受官家诏? 入京为太子武师。
剑神，剑仙? 剑客，
一把剑? 一壶酒? 笑傲天下行。
再加上百里剑的年纪，虽然不算小，但也称不上大，于那一日? 一身白衣腰佩长剑的他一入京? 就彻底引爆了上京城的氛围。
每个时代的百姓，都有追星的需求，人们也总是会不自觉地将自己的一些希望放在另一个人身上，幻想着自己有朝一日也能活成他的样子。
那一日，官家亲自出宫? 至玉龙桥下亲迎百里剑下船。
至今，那一日的一幕还被上京百姓所津津乐道。
……
“三年了喂? 师傅，你嘛时候也能从这儿上船一路进上京城哩。”
小剑童一边手抓着茶干往嘴里放一边问道。
在剑童面前? 坐着一个胡子拉碴的中年男子，男子一头油腻的长发? 大冷天的居然还穿着木屐。
此时? 在男子面前? 放着一壶米酒，一点一点小心翼翼地喝着。
居大不易，上京物价贵，就是连这米酒都比乡野地方贵了一倍。
这儿还不是上京城内呢，而是老渡口这儿。
“去去去，一边凉快去，师傅我才不会闻他百里剑的后脚跟走路呢，他都已经坐过船了，师傅我才不稀罕。”
“师傅，可我想坐船。”小剑童委屈巴巴地说道。
“坐什么船，这河道上都结冰了，怎么坐去？”
男子拿起酒壶，又是小小的抿了一口。
放下酒壶时，目光扫过四周，按理说，冬日里，尤其是汴河结冰的这些日子里，汴河上的这些渡口都会冷清不少，但最近因为北边打仗，躲避战乱的流民可以说是一波又一波的，搁在以往，哪怕平日里船来船往时，都不见得能有这般高的人气儿。
据说，前日里，燕人曾想过攻打西风渡，距离这里，也就七八十里的样子，只不过被官兵给击退了。
官家为此还从内帑中发下钱财，犒赏了三军。
想来也是有趣，燕狗都杀到汴河前了，那些当兵的丘八居然还好意思拿赏银，呸，朝廷白养了你们这群废物。
米酒，自是喝不醉的，但这位号称乾国第二剑的袁姓剑客却没足够的银子来买醉，所以只能装作自己喝醉了的样子，也算是间接地过过干瘾。
“师傅，我没吃饱。”小剑童已经将自家师傅拿来下酒的茶干都吃下去了，但半大小子吃垮老子，这点儿茶干又没什么油水儿的，怎么可能填饱肚子？
“吃吃吃，就知道吃。”
袁振兴很不高兴地拍了一下桌子，然后排出九文大钱，
“老板儿，结账！”
随即潇洒起身，走出了小酒铺，仿佛自己留下了一锭大银块且潇洒地说不用找了一般。
小剑童只能噘噘嘴，起身，跳下了长凳，跟着自己师傅往前走。
在小剑童背上，背着三把剑。
一路上小剑童曾好几次劝说自家师傅当一把剑出去，好歹换来师徒俩好吃好喝几顿，但师傅不肯。
师傅不肯的原因是，他说得再忍忍，他说乡野之地的土财主，有什么眼光见识？自己的剑，卖给他们，简直是明珠暗投。
不过，小剑童知道真正的原因，是师傅嫌弃乡下土财主太抠抠搜搜了，想着到上京来把这剑卖得更高一些。
“师傅，我饿！”
小剑童又喊道。
“你是饿死鬼投胎啊！”
袁振兴骂骂咧咧道。
他其实也饿，被自家剑童一喊，就更饿了。
“师傅，人百里剑能当太子的师傅，你不是乾国第二剑么，为什么不能找个王爷家的世子当个师傅？”
这样一来，我们也就能吃饱饭了。
“去去去，凭什么他百里剑能当太子师傅我就得去教王爷的世子？你师父我哪里比他百里剑差了？”
“是不差。”小剑童很违心地说道。
“怎么说，师傅我也是当世五大剑客之一，这点牌面还是要有的！”
小剑童清楚，当世其实是四大剑客。
之所以他师傅说五大剑客，是因为他师傅对四大剑客的称谓，极为不满。
想当年，武林刚出这剑客榜的说法时，镇北军总兵李良申是一个，晋国剑圣是一个，乾国百里剑是一个，
他师傅本觉得，那还差一个，得给自己了吧？
但谁知道，因为晋国剑圣的那句话，那位没人见过真正用过剑的造剑师居然就成了第四位！
为此，他师傅黯然神伤了好些年。
其实，小剑童知道，别看师徒俩现在混得这么惨，但他师傅当年的名气，可真是一点都不差，之所以没能评上四大剑客，究其原因，还是武林的人们喜欢四大国一家占一个，乾国既然有了百里剑，就不适合再来第二个了。
这个乾国第二剑的称谓，他师傅也不喜欢，持剑者，心中自有高峰，谁愿意去当个第二？
且更尴尬的是，明明在年纪上和百里剑差不多，但在乾国武林的风口上，自家师傅这几年渐渐地开始被放在和那些年轻剑客一代里去说事了。
比如那位赤子之心陈大侠，乌川酒鬼剑，下杭的贵妃剑等等；
自家师傅常常感慨，江湖当真是一代不如一代，瞧瞧这帮新人取的绰号，当真是一群傻不拉唧的玩意儿。
正当饥饿的师徒俩刚刚走出渡口铺子时，
河对岸忽然传来了阵阵马蹄声！
这里的百姓可以说是百年来都未经历过战争，哪怕是当年太宗皇帝北伐失败时，燕人也没能打到这里来。
只是这阵子，一直有关于燕人南下的消息传来，之前还觉得有些不真切，但伴随着前日里距离这里不远的西风渡口遭受到燕人的攻打，大家这才警醒起来。
直娘贼，燕人居然已经快打到跟前来了！
恐慌的情绪，其实一直在蔓延，在酝酿着，这一波又一波的难民所带来的不仅仅是一张张嗷嗷待哺的嘴，还有一层又一层极为厚重的恐惧。
终于，当有人好奇地向河对岸张望，发现河对岸密密麻麻的黑甲骑兵，那一根弦，直接崩了！
“啊啊啊啊啊啊啊，燕狗来了！”
渡口附近的百姓、难民，大家一起哭喊着，尖叫着，开始奔逃。
原本这里是有一支禁军驻守的，人数不多，只有四五千人，但之前就被调走了，此时这块渡口，可以说是毫无设防。
河面还冰冻着，燕人岂不是一个冲锋就杀过来了？
“师傅。”
小剑童看着自家师傅。
袁振兴吹了口气，很用力，可惜依旧吹不动自己额前已经被油水凝固住的刘海。
“听说，百里剑前阵子去过燕国，可惜一事无成。”
“师傅，切莫冲动。”小剑童很老成地劝说道，“速速抱着我跑吧！”
袁振兴摇摇头，道：
“跟着我，你一直很不开心，为师知道，总觉得你没有别人家的剑童日子过得潇洒。”
“没有！师傅，别把事儿栽我身上，我不想死，也不想看着你去傻乎乎地挡燕人，你现在，赶紧，马上麻溜滴抱着人家跑！”
袁振兴自顾自地道：
“百里剑去了一趟燕国，一事无成，今日，我总得做点什么，只要做了，就能说明，我比百里剑更厉害。”
“师傅，你脑子出问题了。”
袁振兴伸手，
小剑童后退，
“师傅，你想死，但我不想死啊！人家还小，还没尝过女人身子的滋味哩！”
“也就是那么回事儿罢了。”
“那前些日子师傅你进了红帐子，把咱们最后一点盘缠都用掉了，害得咱们饿了这么久的肚子算怎么回事！”
袁振兴老脸当即一红。
“师傅，别傻了，我们逃吧。”
“乖，陪师傅走一遭。”
袁振兴掌心一探，剑童背上背着的一把剑当即飞出，落入其手中。
随即，
袁振兴开始向河岸边走去。
小剑童哭着喊着跟在他身后，不停地谩骂，却一直不离不弃。