吕惠卿对保长叮嘱道：“这棉花在于纺纱织布，其比采桑无采养之劳，却有必收之效，比之苎麻，免缉绩之工，得御寒之益。可谓不麻而布，不茧而絮。汝可明白？”</p>

保长半懂不懂地连连点头。</p>

吕惠卿见自己这番用心良苦的话不被保长理解，也是不以为意。</p>

吕惠卿继续问道：“你不必怕，有什么要说的尽管说，本乡有无奢遮人物？”</p>

说到最后一句时，旁人心底一寒。</p>

吕惠卿治地方有个习惯，每到地方都要找【奢遮】人物的麻烦，若对方识相，乖乖配合便罢了，若不识相，轻则下狱，重则没命。</p>

左右都是熟知吕惠卿性格的人，他这平平常常的一句话下，很可能就是一户豪强破家。</p>

保长道：“本乡穷困没什么奢遮人物，便是有也去了县里。”</p>

吕惠卿道：“若有便告诉我，我来替你们除害。”</p>

问完吕惠卿便让人牵过马来。</p>

吕惠卿上了马后又对保长道：“你还有什么话要说？不要顾忌。”</p>

保长道：“去年乡里收成不好，两税加上青苗钱，役钱，日子便难了，不知可否迟缓则个？”</p>

“不知好歹！”左右欲骂，吕惠卿止道：“我若允你一乡迟缴，旁乡也要迟缴，我如何自处，朝廷更是为难了。”</p>

“不过今年五等户的役钱免了。”</p>

“太好了！”保长喜出望外，说完向吕惠卿叩头道：“草民这便多谢相公了。”</p>

吕惠卿看得不是滋味道：“我不许官差打扰你们春耕，允你们种木棉不计入户产，有奢遮人物便替你除之，这些事你都不来谢我，反而却谢免役钱这是何故？”</p>

保长一脸喜色地道：“相公有所不知，咱们乡里甚穷，十户有九户都是五等户，免了五等户役如同给咱们一乡都免了役钱！”</p>

“从此家家户户的老人孩子便可每顿多添一口饭吃了！”</p>

吕惠卿看了沉默半响道：“你这不需谢我，要去谢姓章的才是。”</p>

说完吕惠卿按马而去，他还是回头看了一眼，但见保长与乡民们说着什么，用土话说了一阵后，却见乡民人人都露出喜色。</p>

不少乡民蹲在田梗旁捏着地里的土，那等克制又发自内心的喜悦，从一个又一个人脸上荡漾开来。</p>

吕惠卿放眼望去远处是光秃秃的山脉，而广袤而贫瘠田土延伸至眼前，不远处的村落里满是东倒西歪的房子。</p>

大风一起，到处都是黄尘漫漫。</p>

这便是吕惠卿治下的延州，百姓们饥肠辘辘，衣不遮体。</p>

而陕西四路比这更贫瘠的地方，比比皆是。</p>

骑马在侧是吕温卿及吕惠卿两个幼弟吕虞卿，吕康卿。</p>

吕家进士辈出，吕惠卿这一辈十个兄弟，八个中了进士。</p>

如今在吕惠卿在延州为使相，便让几个兄弟入幕中，既是上阵亲兄弟，也是栽培的意思。</p>

但见马上吕惠卿道：“章度之请让孟子配祀，又修孟子正义，不过是为了【以民为本】这几个字罢了。”</p>

“【以民为本】这句话我听过却从来没见过，除了三代之时，这历朝历代下来老百姓，老百姓算得什么。真是可笑。”</p>

吕康卿最年幼为兄长愤愤不平言道：“细民们只知道小恩小惠，他们不知道兄长的功业在哪里。”</p>

吕惠卿道：“这也不算是小恩小惠了。”</p>

说完吕惠卿下马在路牙子坐下。</p>

“这募役法丞相，我与曾子宣用心最多，如今被他改了过来。可笑丞相宁信章越的一番鬼话，却不信跟随他多年的我。如今他这最是得意的免役法……被章三改了，他当多么悔恨莫及。可笑，实在是可笑。”</p>

吕惠卿愤愤不平地骂了一通，先骂章越，又骂王安石，最后颓然道：“如今章三已成了气候，第一步是免役法，下面便是青苗法、市易法了。”</p>

吕温卿道：“咱们兄长无需长他人志气，灭自己威风。章三虽免了五等户役钱，但听说官家是不太高兴的。官家迟早还是要起用兄长的。”</p>

吕康卿道：“没错，平夏才是最要紧的事，要夺取了横山，一切都不在话下。到时候兄长回京拜相，章三就要反过来看兄长的脸色，那时候……”</p>

吕惠卿点点头道：“你们都说得不错，大丈夫能屈能伸。如今章三正得志，咱们且先看他脸色便是。”</p>

“我迟早是要回京，夺回这一切的！”</p>

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